再生醫療里程碑 日本團隊培育心肌細胞

日本再生醫療進入新的里程碑。2014年日本醫療團隊用iPS細胞，也就是誘導性多功能幹細胞，再生眼睛的視網膜組織，移植給眼疾患者，現在iPS細胞的運用，要擴大到心臟疾病的治療。5月16日，日本政府批准全球首例的心臟病iPS細胞臨床研究計劃。研究團隊將儲存好的iPS細胞樣本，培育成心肌細胞，貼附在患者的心臟上，促進血管生長，一旦被廣泛使用，有重大心血管疾病的患者，將不必再透過心臟移植的手術來獲得一顆健康的心。

5月16日，日本官員各個低頭細心閱讀，因為這次他們要批准的，是全球首例的心臟病iPS細胞臨床研究計劃。而申請團隊的領導人，正是這位在會議廳外焦慮等候結果，來自大阪大學的澤芳樹教授。

大阪大學澤芳樹：「從事這項研究已經10年，獲准臨床實驗如同一步跨過門檻，終於來到了起始點，內心覺得更加謙卑。」

在記者會上態度謙虛，澤芳樹與團隊3月就向日本厚生勞動省提出申請，直到16日，在專家參加的再生醫療評估會議上，才確認了臨床研究的步驟與安全性，但政府也同時提出條件，其中一項便是要求臨床團隊在與病患簽屬醫療同意書時，詳細解釋醫療過程，但到底iPS神奇的點在哪裡？

誘導多功能幹細胞，簡稱iPS細胞，是皮膚細胞等體細胞，經誘導因子處理後轉化而成的細胞，可以分化成各種組織和器官。研究團隊將已儲備好的iPS細胞樣本，培育成心肌細胞，透過高解析的照片，可以看到iPS細胞在培育第9天後，就會開始加速成長，而在第17天時便會開始跳動，組成為厚度約0.1毫米的薄膜，醫療人員再將薄膜貼附在患者的心臟上，分泌包含營養的蛋白質，促進血管生長與心臟修復。如果能廣泛使用的話，可以解決心臟移植手術的風險，與器官捐贈的不足。

日本光是4月底就有674人等待接受心臟移植，但去年（2017年）只有56人完成手術。澤芳樹教授表示，這項技術的發明，可以讓有重大心血管疾病患者，不必接受乾等心臟移植手術。

日本心臟病兒童守護協會齊藤幸枝：「有些病患在等待移植的過程就不幸病逝，新的治療帶給病患希望，當這項技術被廣泛使用也很安全時，我抱持相當高的期望。」

儘管各界對這項技術抱持希望，但還是有不少難關等待解決，例如，光是要治療一位患者，就需要1億個移植細胞。目前的臨床研究對象，是3名因為有缺血性心臟病，導致重度心衰竭的病患，預計將在這個學年結束前，進行實驗性手術，隨著日本邁向高齡化社會，再生醫療技術也勢必成為不可或缺的醫療方式。

（民視新聞／邱崇彧 綜合報導）