「追夢者號」無人太空梭明春試射

編譯賴名倫／綜合外電報導

美國國家航空暨太空總署（NASA）4日宣布，已和內華達山脈公司（SNC）簽約，於2022年發射可重複利用的「追夢者號」（Dream Chaser）無人太空梭，為國際太空站（ISS）運輸補給。

可在跑道落地 無需回收

內華達山脈公司副總裁卡萬迪表示，「追夢者號」尺寸只有舊型太空梭的4分之1，且能在甘迺迪太空中心跑道落地，無需像SpaceX飛龍號太空船（Crew Dragon），回程需降落海面回收，可大幅縮短任務流程。

同年展開太空站運補計畫

第1艘量產型「追夢者號」，可望於2022年春季交付測試，同年起展開國際太空站（ISS）的運補計畫，能在2028年ISS退役前，提供穩定的運補能量。此外，SNC也將以「追夢者號」為基礎，研發商用載人太空任務能力。

甘迺迪太空中心主任卡巴納表示，這項合約證明，該中心可承擔更多太空商業任務，為佛羅里達州創造龐大商機。而由波音和洛馬公司合資的聯合發射聯盟（ULA），也正在研發「火神半人馬座」（Vulcan Centaur）重型火箭，未來預定搭載「追夢者號」升空。為2024年「阿提米絲」（Artemis）登月計畫，提供更多科技基礎。