啟動「國產AI機器人」 日本力拚重返賽道
全球AI機器人競賽持續升溫，美國與中國已在人工智慧整合與應用市場上居於領先。日本早期在機器人技術發展上曾具先發地位，卻因市場需求轉變與商業化落差，在應用端失去優勢而逐漸退場，以至於未能跟上產業發展速度。如今面對AI大趨勢，日本試圖打造「國產AI機器人」，產學之間積極重新整合技術與資源，但是在關鍵技術上仍面臨瓶頸與追趕壓力。
高勞動高風險的機場地勤面臨缺工問題，但如果交給機器人來做，既不叫苦也不喊累，讓日本航空業眼前一亮。除了不會發脾氣，工作同時還能給同事滿滿的情緒價值，任勞任怨的機器人確實正在融入人類社會。
聲音來源 日本NHK電視台主播：「這款機器人是專為家庭而開發，在全球算是比較稀有的用途。 (而且身高很高。)」
靈巧心細的管家搭載了先進AI，沙發上被隨手一丟的髒衣服，管家立刻從顏色、款式、擺放處辨識，把該送進洗衣機的全都處理好；並且會在服務過程中不斷自我學習，最終，大小家事都能放心交給AI管家。研發廠商目標今年在日本上市，預計售價每台100萬日圓。
家用型機器人開發企業CEO 夏澤威：「將來的機器人就有如冰箱、洗衣機，每個家庭都會有一台。日本社會是有包容力的，像是哆啦ㄟ夢、原子小金剛等等機器人，都是屬於嶄新技術，這對我們來說是相當有魅力的市場。」
在機器人產業版圖中，「中國出品」正快速擴張影響力。尤其在中低價位與應用導向，已經形成相當規模的供應優勢。不論是羽田機場裡的地勤，還是包辦家事的管家，都是來自中國。另一方面，美國仍是主要的競爭者之一，優勢集中在人工智慧、軟體整合與機器人核心技術。而放眼全球市場，美中兩大巨頭競逐激烈，甚至讓人幾乎忘了，這曾是日本最具代表性的主場。
銀行顧客：「我想辦信用卡。」
機器人Pepper：「謝謝您的支持。」
機器人Pepper：「您其實才15歲吧！」
銀行顧客：「嘴真甜。」
當年曾掀起潮流、帶動話題，由軟銀開發的智慧機器人「Pepper」。豐田早期參與開發的對話款機器人「Kirobo」，主打可愛與情感互動，還是全球第一個登上太空的聊天機器人。而在仿人機器人領域，則有被視為代表性人物的研究者──石黑浩，長年投入高度擬真機器人的研究。
日本大阪大學教授 石黑浩：「它的功能其實很單純，就是代替我說話。」
人形機器人Geminoid Hi-1：「大家好，我是石黑浩的Android機器人。」
這些「日本製造」的各類機器人曾蔚為一時，但過於超前的設計思維，在缺乏市場需求支撐下逐漸失去落地空間，企業紛紛退場。等到市場重新轉向務實應用時，日本已經來不及回神，原有的先發優勢遭到稀釋。
日本國產AI機器人研發團隊：「準備啟動……，動了動了！」
如今日本開始重新梳理過去累積的機器人技術，試圖重返競爭賽道。透過大規模產學合作，涵蓋機身硬體、驅動系統、晶片與軟體等多個層面，由企業與研究機構共同推動。首要目標，是開發能投入災害現場的救災型機器人。然而，寶刀久未出竅難免鋒芒漸鈍，研發過程諸多不順。
日本國產AI機器人研發團隊：「奇怪？程式一跑數值就直接歸零，這也太奇怪了吧。」
AI機器人研發困難之處在於如何讓AI的判斷，精準轉換成機體的實際動作；也就是說要讓大腦正確對身體下達動作命令，而這也是現今AI機器人最燒錢、也最難的部分之一。相較之下，日本長期強項在工業機械手臂，系統只需要判讀工作指令，便能形成穩定的自動化產線，概念與AI機器人大不相同，對於研究團隊而言，仍是一個需要持續突破的關鍵挑戰。
日本國產AI機器人研發團隊：「這是代號『SEIMEI』(晴明)的機器人。」
儘管不能在眾人面前展示動作，研發團隊仍照原計畫公開期中成果。以平安時代陰陽師安倍晴明為造型靈感，塑造有智慧、擅長推算、預測的AI形象。日本政府先前也公布了「AI機器人戰略」，隨著產學與政策力量匯聚，也讓日本的AI機器人產業展現出新的成長動能。