【有片】擴大戰略嚇阻力　美空軍B-21「突襲者」轟炸機擬增至200架

有鑑於俄、中等大國對國際秩序威脅不斷加深，美國自2017年將國家安全戰略由「反恐、綏靖」重新導回「大國競爭」路線，五角大廈戰力發展也再度聚焦於戰略嚇阻，其中，美國空軍新一代仍在研發中的B-21「突襲者」長程匿蹤轟炸機，就成為戰略打擊重要關鍵，美國空軍更計畫將採購架數，由原本約100至145架增至200架，進一步擴大該型機隊規模。

軍事新聞網站Army Recognition報導，計畫名稱為「長程打擊轟炸機」（LRS-B）、而後獲得正式定名的新一代B-21「突襲者」（Raider）匿蹤轟炸機，具備長程、高戰場存活以及滲透打擊等特性，將在服役後漸取代包括B-1「槍騎兵」（Lancer）、B-2「幽靈式」（Spirit）等戰略資產，成為美國空軍轟炸兵力的主要骨幹。

B-21「突襲者」轟炸機將扮演戰略打擊的主要角色，成為美國「核武鐵三角」重要元素。（取自美國空軍網站）

在五角大廈2025財年的經費需求草案中，則是載明了B-21持續推動「工程、製造與研發」（EMD）作業，並且開始進入「初期低量生產」（Low-Rate Initial Production, LRIP）階段，展現催生下一代戰略打擊戰力的堅定立場，負責研製該型戰機的諾斯洛普格魯曼（Northrop Grumman, 簡稱諾格）集團，也在加州帕姆戴（Palmdale）的「空軍第42廠」（Air Force Plant 42），由旗下8000名員工以及來自40國至少400家供應商的合作下，陸續打造出6架B-21研發與測試機。

報導表示，相較於原本預計的100架，目前美國空軍已將B-21轟炸機的總採購架數上調至200架；在2016年時，美國空軍全球打擊司令部（AFGSC）司令蘭德上將（Gen. Robin Rand）就曾表示，B-21最終採購合約可能介於175架至200架之間，且在2017年，美國空軍1份研究報告也建議將B-21初始採購合約訂於145架，凸顯戰略嚇阻重要性正日漸提高。

根據當前的計畫，B-21預計在2020年代中期展開交付作業，美國空軍也已在2021年時，指定南達科他州的艾爾斯渥斯空軍基地（Ellsworth AFB），做為該機種首要駐地，其餘將換裝該機的基地還包括了密蘇里州的懷特曼空軍基地（Whitman AFB）、德州戴耶斯空軍基地（Dyess AFB）。

依照美國國會通過的發展計畫，B-21轟炸機最關鍵的發展節點，莫過於在達成初始作戰能力（IOC）後的2年內，必須通過投放核武能力的驗證，但消息指出，美國空軍正計畫盡快完成該項驗證工作，凸顯出美軍對於B-21擔負美國「核武鐵三角」（nuclear triad）之中，空中投放平台的迫切需求。