不想到老了才環遊世界！Z世代追求的「微退休」是什麼？
長期以來，一種傳統的職涯規劃是堅持不懈地工作40多年、勤奮儲蓄，最終在邁入社會定義的「老年人」階段時退休——許多人努力，就是為了「那一天」到來。
然而，1997年到2010年代出生的Z世代，開始質疑這樣的規律。
在工作40年的終極退休之外，他們提出了新概念「微退休」（Micro-Retirement）。
什麼是「微退休」？
微退休指的是鼓勵人們不等到6、70歲才開始享受生活、旅行，而是在職涯中間就間歇性休息、成長，與探索。
事實上，它很靠近人們已經明白的一個名詞：「休假」。但微退休的時間長度通常會比休假長，像是計劃每工作三年，就用一年的時間去充電。
「就像成年人的『Gap Year』，」研究世代思潮的作家洛瑞（Erin Lowry）這樣比喻。
微退休的說法，早在2007年就已出現在作家費里斯（Timothy Ferriss）的《每週工作四小時》一書中，但直到2025年初才開始被年輕人關注，使這個詞在社群媒體中蔚為流行。
一些數據反映了年輕世代追求「按下暫停鍵」的心聲。
根據美國疾病管制與預防中心的數據，近年來美國人的預期壽命有所下降——女性的預期壽命約為80歲，男性的預期壽命略低於75歲——根據2023年蓋洛普民意調查，勞工預計退休的平均年齡為66歲。
換言之，人們突然發現，在職場奮鬥40多年後，卻只有不到15年的自由時間。
此外，根據皮尤研究中心2023年的一項研究，每10名工作者中，就有4名沒有用完自己的假期。
過勞不只發生在美國。麥肯錫2023年的一份報告發現，全球近一半的員工感到倦怠，而這一數字自疫情爆發以來，穩步上升。
「高壓的工作、工作與生活界線的逐漸模糊，以及「永遠on call」的文化，讓許多人開始質疑：一直工作到傳統的退休年齡是否永續？」《哈潑時尚》一篇探討〈微退休革命〉的文章寫道。
批評人士認為，頻繁中斷工作可能會導致財務不穩定、退休儲蓄缺口，以及職業發展障礙。
但對於千禧世代和Z世代而言，傳統的儲蓄買房計劃，感覺就像白日夢。此外，過去十年科技的進步，也讓找工作的過程變得更加簡化。雖然年輕人不一定能找到高薪工作，但有更多機會能接觸遠距工作、兼職，和接案。
更關鍵的或許是Z世代對「成功」的想像，本質上發生了轉變。
調查公司實踐能力測驗的創辦人桑頓（Guy Thornton）指出，「年輕一代更重視個人心理健康，和有意義的經歷，而非單一的職涯發展。」
「如今，職涯是流動的，履歷表上的空白不再像以前那樣被視為恥辱，」關注Z世代工作價值觀的記者薩席納（Tanisha Saxena）總結。
企業如何回應？
調查顯示，近5成的人資主管將Z世代列為最難管理的群體。一些企業領導者認為，年輕員工應該遵守企業的標準，而不是讓公司改變作法來適應他們。
然而，也有雇主抱持開放態度。
Learning Spiral的人才和財務經理莫塔（Sanjeeta Mohta）表示，「微退休使專業人士可以退後一步，獲得新的視角，並帶著更充沛的精力和創新的想法回歸，」「這並不代表要犧牲職業成功，而是重新定義它。」
莫塔援引研究指出，定期休假或延長休息時間，與更高的生產力、更高的工作滿意度，甚至更長的壽命有關。
洛瑞則觀察，過去十多年來，從穿著到溝通方式，職場其實一直都正在被年輕人改變。抗拒改變，會讓企業顯得像是過時的品牌，難以招募下一代優質人才，特別是目前勞動力大軍中有18%和36%是Z世代與千禧世代。
年輕世代已經證明，他們並不介意頻繁離職、跳槽、重新找工作。但對如今的雇主來說，更換一名員工卻可能要花費不少招聘和培訓成本。
因此她建議，對趨勢敏銳的雇主可以抓緊機會，考慮實施這樣的職場福利，「提供微退休，聽起來比『休假』時髦得多，實際上是另一種金手銬。」
洛瑞指出，微退休可以作為在公司服務超過一定年限的員工福利，每次可持續長達4週或更長；性質則可視為員工育嬰假處理，讓工作分配有規則可循。如此一來，也能降低勞工對休育嬰假員工的敵意。
可以想見，一些產業仍會將「延長休息時間」視為危險信號；對工作者來說，它也確實可能讓經驗積累、人脈資源、存款、醫療保險都中斷。但它提出的潛在思考卻讓廣大勞工愈來愈無法忽視：我們是否能分階段體驗生活，而不是只能等一個盛大的結局？
（資料來源：Forbes, Bloomberg, Guardian, Harpers Bazaar）
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