【有片】AUKUS部署印太抗中　美核潛艇「明尼蘇達號」現身澳洲　

美國維吉尼亞級攻擊型核潛艇「明尼蘇達號」近日現身澳洲西部外海實施軍演，為未來澳英美三方安全夥伴關係（AUKUS）中，美國海軍潛艇2027年駐紮澳洲海軍基地做準備。

路透社報導，維吉尼亞級攻擊型核潛艇明尼蘇達號（USS Minnesota）來自關島母港，作為先行部隊，2027年起將有四艘潛艇駐紮在西澳海軍基地「斯特林皇家澳洲軍港（HMAS Stirling）」，以協助澳洲獲得核動力潛艇技術。

斯特林皇家澳洲軍港在澳洲的相對位置。（取自谷歌地圖）

艦長傑佛瑞‧科內耶（Jeffrey Corneille）表示，維吉尼亞級潛艇是「世界上最先進的艦艇」，潛艦人員使用類似電玩遊戲的搖桿來操作光學桅桿，這種裝置已取代了傳統的潛望鏡。潛艦人員在執行任務時可能有長達100天的時間都不見天日，平時也僅能偶爾以電子郵件寫信，以確保潛艦的隱蔽性。

根據澳洲官員表示，今年年中將有約50至80名美國海軍人員抵達斯特林海軍基地，該基地目前正進行總額80億澳元（約1,700億元新台幣）的翻修，以迎接「西部潛艦輪調部隊」（Submarine Rotational Force West）。預估兩年內，駐紮於此的美軍人數將增加至數百名，包括海軍人員及支援團隊。

斯特林皇家澳洲軍港是西澳重要的前沿海軍基地，未來2年內預估將有數百名美軍駐紮。（取自斯特林皇家澳洲軍港臉書）

澳洲戰略專家迪恩（Peter Dean）指出，西澳基地比美國在夏威夷的太平洋艦隊總部更接近印度洋與亞洲，對美國在印太地區的戰略至關重要，「防堵中國在印度洋日益增強的軍事實力，是美國的重要目標之一。」

另一方面，明尼蘇達號潛艇於2024年11月將其母港從夏威夷遷至關島，除了離台灣更近之外，關島也是美國唯一部署在國土前沿的潛艇基地，顯示美國正逐步加強印太防禦戰略。

中國海軍今年2 月至3月間曾繞行澳洲，並在東澳海岸附近舉行實彈演習，導致部分商業航班受影響。這支中國艦隊在明尼蘇達號潛艇靠港期間，曾透過西澳進入印度洋，顯示中國正尋求擴大澳洲周邊的軍事影響力。

目前，已有115名澳洲軍人參與美國核潛艦操作訓練，另有130名技術人員在夏威夷進行維護訓練，為未來澳洲的核潛艦計畫做準備。

美國國防部政策次長提名人柯伯吉（Elbridge Colby）近日在美國參議院聽證會上強調，攻擊型核潛艦對於確保台灣的防禦能力至關重要，美國必須提升生產速率，以滿足自身需求並履行澳英美三方安全夥伴關係作出的軍事承諾。

隨著美軍與澳洲的合作加深，澳英美三方安全夥伴關係將進一步改變印太地區的軍事格局，強化盟軍在印度洋與亞太地區的防禦能力。