全是狗狗功勞！1生物滅絕87年首現身

[NOWnews今日新聞] 德溫頓金鼴（De Winton’s golden mole）最後一次出現在1937年，但近期生物學家團隊發現，這個滅絕了87年的「沙漠泳者」竟在南非再度現蹤，且還曝光高清近照，模樣就像一顆黃金奇異果般，而這個驚人的發現，全都歸功於團隊內的邊境牧羊犬潔西（Jessie）。

綜合外媒報導，德溫頓金鼴鼠習性特殊，雖然視力不佳，但聽覺非常靈敏，只要聽到一點聲音就會躲進沙丘中「游泳」逃離，因此又被稱為「沙漠的泳者」。德溫頓金鼴鼠平時幾乎都潛藏在地洞裡，偶爾才會跑出地面捕食昆蟲，因此很難發現其蹤跡，最後一次出現是在1937年。

然而，近期瀕危野生動物基金會聯合多位專家共同發表論文，指出他們重新在南非發現了滅絕87年的德溫頓金鼴鼠，還公開了德溫頓金鼴鼠的高清近照。只見德溫頓金鼴鼠擁有橢圓形的身軀及整齊的毛髮，遠看就像是一顆長了鼻子和嘴巴的黃金奇異果。

研究團隊成員之一的分子生物學家明哈特（Samantha Mynhardt）指出，團隊能順利發現德溫頓金鼴鼠的蹤跡，都是托狗狗夥伴邊境牧羊犬潔西的福。潔西自2021年7月開始，每天都隨著研究團隊探索18公里的沙丘棲息地，由於牠過去從未遇過溫德頓金鼴，但對於其他熟悉的鼴鼠味道會有非常大的反應，因此當團隊經過某個鼴鼠隧道時，潔西明顯表現出毫無興趣的樣子，才會讓團隊成員驚覺可能遇上了德溫頓金鼴鼠，並順利找到其蹤跡。

溫德頓金鼴的數量因南非西海岸的鑽石與礦物開採而銳減，目前研究團隊認為溫德頓金鼴的分布範圍可能比想像中得還廣，因此正在持續探索研究，希望能更找到更多溫德頓金鼴。

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