核試驗結束後地震越來越多，北韓 6 次地下核爆意外打醒一條隱藏斷層
地下爆炸會引發當地一連串小地震，這些震動通常在試爆停止後逐漸平息。然而一個令人費解的現象發生了，北韓 2017 年結束最後一次核爆實驗後，該區地震活動非但沒有平息，反而愈演愈烈，並且持續長達數年之久。
2006 年～2017 年間，北韓於萬塔山核試驗場進行 6 次地下核爆實驗，科學家通常認為地下核爆產生的地震效應相當短暫——能量釋放後，餘震會在數週～數月內逐漸平息。
過去一個多世紀以來，萬塔山是出名的地質寧靜區，方圓 50 公里內不曾記錄到任何地殼地震，一切在北韓 2017 年結束最後一次地下核試爆後發生變化。
中國成都理工大學團隊分析來自中國、韓國區域監測站連續紀錄 17 年（2008 年～2025 年）的地震波數據，並使用匹配濾波器檢測技術尋找以往容易忽略的隱藏震動，發現萬塔山區域不僅沒有恢復地質寧靜，反而引發穩定增加且加速的地震活動，狀況持續到 2025 年，徹底挑戰地質學家對地殼應力鬆弛的理解。
團隊總計偵測到萬塔山地區 1,399 次小型局部地震，其中 955 次可精準定位，進一步暴露地震並非隨機分佈，而是沿 2 條清晰、近乎平行的軌跡從核試場向外延伸，第一條軌跡沿著已知斷層線，第二條軌跡則是一條此前未繪製過的隱藏斷層，表明地下核爆能量並非均勻釋放，而會沿著地殼既有結構性弱點（Structural Weaknesses）破壞。
但為何核爆測試結束多年仍推動萬塔山斷層滑動？研究團隊透過電腦模擬找到答案：萬塔山本身擁有陡峭沉重山坡，對下方岩石施加巨大天然垂直壓力，可以想像岩石是隨時會垮掉的積木塔，6 次核爆催化作用後不僅削弱周圍地殼完整性，也終於破壞處於臨界應力狀態的山體下方岩石，觸發它滑動、釋放能量。
不過地殼並未在核爆當下立即沉降，而是誘發「延遲效應」，隨著應力在受損岩層重新分配，數年後才觸發附近斷層滑動，並導致萬塔山地區至今餘震未消。
這項研究不僅關乎北韓，也讓我們得以觀察人為干預如何在極短時間內改變地殼應力場，引發長期地質反應，面對一個結構脆弱且承受巨大天然壓力的環境，地下核爆對地殼造成的創傷影響力遠比我們想像還要深遠且持久。
North Korea's nuclear testing may have triggered hundreds of earthquakes over several years
North Korea Stopped Nuclear Testing in 2017 – But Triggered Nearly 1,400 Earthquakes Since
（首圖僅為示意圖，非北韓當地，來源：pixabay）