金屬價格飆升 「假牙」變日本潛在金礦、患者攜二手銀牙換現金成趨勢
金屬回收需求不斷攀升，受到貴金屬市場價格飆升的影響，人們日常生活中的手邊物品，都有可能成為潛在金礦，特別是銀的價格大幅上漲，收購「二手銀牙」近來頗具人氣。不過，在價格居高不下的同時，也產生一些負面影響，例如有人為了賺錢而偷竊銅線等。
根據《日本經濟新聞》報導，日本1家收購牙科用貴金屬的公司「shikakin」，去年1年收購二手銀牙的件數便成長了1.5倍至2倍。社長新崎哲雄表示，自5月以來，也曾有過1天收購10公斤銀牙的例子。
報導指出，患者未收回的二手銀牙，都是由治療的醫師等將其處分掉。「shikakin」的主要顧客雖然是醫科醫院或牙科技工所，不過新崎哲雄表示，「最近越來越多個人會攜帶處理過的銀牙來找我們」。
常使用於銀牙的「金銀鈀合金」大約含有50%的銀。厚生勞動大臣的諮詢機關、中央社會保險醫療協會（中醫協）所公告的鑄造用「金銀鈀合金」的價格，為1克 2909 日圓（約598台幣），與5年前相比價格膨脹了2倍。
「shikakin」的收購價格也一樣大約2000日圓左右，也是5年前價格的2倍。新崎哲雄表示，「迄今為止，不少人認為二手銀牙毫無價值。不過，隨著換金（兌換成現金）性上升，二手銀牙作為1種資源人們的關注度也水漲船高」。
全球貴金屬與有色金屬（銅、鋁、鉛、鋅、鎳等）的價值一直在上漲。造成這一趨勢的背景原因，包括受到地緣政治學影響的「安全資產」意向，以及從新冠肺炎疫情的經濟復甦，新興國家的需求增加等。
特別是銀價格飆升激烈。根據倫敦金銀市場（LBMA）的說法，於2023年平均1金衡盎司為23.5美元，較2019年上漲45%。認為銀比黃金更划算的交易者繼續買進銀，2024年5月紐約市場期貨（主力合約月份）銀短暫觸及12年高點32.8美元。
不過，金屬的價格飆升與回收盛況，也較容易產生負面影響，即瞄準變賣的竊盜行為增加。報導指出，2024年西日本的大學醫院，就發生銀牙遭人長年私下偷帶走了損害。雖然新崎哲雄認為「可能也有管理上的問題」，不過如果銀價格繼續攀升的話，利用管理與核查不嚴的犯罪可能會有增加的風險。
警視廳彙整的2023年的金屬竊盜件數，顯示日本全國有1萬6276件，為2020年開始調查的約3倍。竊盜件數與金屬價格上漲成正比，包括銅板、銅線、人孔蓋等物品都被人偷走。
當中最多遭人偷竊的，便是太陽能發電廠的電纜。2023年的件數為2889件，在全國最多件數的茨城縣，有關太陽能發電設施的件數就有1675件，高達全體的58%。2024年1月至4月也有825件，佔65%。
樂天證券經紀研究所的商品分析師吉田哲指出，「日本各地金屬竊盜案斷斷續續發生，尤其是在市場價格上漲時」。