晉級希望粉碎！世界盃擴編南韓竟慘遭淘汰 韓媒痛批足協：預料內的悲劇
隨著K組民主剛果以3比1擊退烏茲別克，南韓國家隊確定無緣躋身12個分組中「擇優第三名」的前8強，正式在世界盃小組賽爆冷出局。擁有孫興慜等頂級球星的南韓，在此次擴編至48隊的賽制下竟未能闖入32強淘汰賽。韓媒直指南韓足協充滿爭議的主帥任命，讓總教練洪明甫重演了2014年巴西世界盃的慘劇，這完全是一場「預料之內的悲劇」。
在本月28日舉行的K組最終戰中，民主剛果攻進3分，以1勝1和1敗、積分4分的成績鎖定小組第三，並確定晉級32強。這場勝利直接宣告南韓的死刑，無論稍晚J組賽果如何，南韓都無法擠進擇優晉級的安全名單。回顧南韓在A組的表現，3場比賽僅攻入2球，更在25日敗給南非以1勝2敗落居第三；這般低迷的火力，要指望奇蹟降臨本就微乎其微。
豪華陣容慘遭滑鐵盧 足協決策惹眾怒
《朝鮮日報》分析，目前世界排名穩居前20段班的南韓，陣中坐擁孫興慜、李剛仁與金玟哉等旅外頂級戰力，原本備受球迷期待。然而，足協先前在選帥過程爆出不公爭議，堅持找回曾帶隊失利的洪明甫執掌兵符。如今球隊提前打包回府，不僅中斷連兩屆晉級淘汰賽的紀錄，更是自2018年俄羅斯世界盃後，睽違8年再度於小組賽止步。
這是南韓隊史第9次在世界盃小組賽遭到淘汰。隨著賽果底定，他們最終只能以第33或34名的黯淡成績作收。對於這支亞洲傳統足球強權而言，在首度擴編為48支球隊的全新賽制下，其成績若換算成過去的32強舊制，甚至等同於連會內賽門票都拿不到，無疑寫下了難堪的歷史紀錄。
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