澳洲野火有多悲慘？這些物種恐將萬劫不復：袋鼠島袋鼩、長腳長鼻袋鼠、黑輝鳳頭鸚鵡

在澳洲，牠不像無尾熊、鴨嘴獸、袋鼠那麼出名、那麼具有代表性，然而牠卻是澳洲最特別的動物之一，而且從去年底延燒至今、遲遲無法平息的澳洲大火，很可能會導致牠徹底滅絕！

顧名思義，「袋鼠島袋鼩」（Kangaroo Island dunnart）就是生活在澳洲南方的袋鼠島上，而且只此一家、別無分號。袋鼠島袋鼩是一種有袋類（marsupial）哺乳動物，本來就是瀕危物種，1969年首度現蹤，半世紀以來只出現過48次，不用說一般人，連許多長期研究牠的學者也沒有看過牠的廬山真面目。

而且恐怕永遠看不到了。據《華盛頓郵報》（The Washington Post）報導，去年至今，4405平方公里袋鼠島燒掉1/3，位於西部的袋鼠島袋鼩棲息地全部化為焦土。生態學家霍南（Rosemary Hohnen）說：「牠們大難臨頭，面臨滅絕。」

雪梨大學（University of Sydney）教授迪克曼（Christopher Dickman）估計，澳洲這場野火已經殃及超過10億隻哺乳類、鳥類與爬蟲類，其中許多都是澳洲特有種（endemic species），一旦從澳洲消失，就從地球消失。

近來社群媒體瘋傳澳洲無尾熊被燒傷、被搶救的影像，但阿密達（Armidale）新英格蘭大學（University of New England）研究員桑德斯（Manu Saunders）沉痛地說：「要關注的不只是無尾熊，還有哺乳類、鳥類、植物、真菌、無脊椎動物、兩棲類、細菌與維生物，牠們對於生態系統都是不可或缺。」

桑德斯還提醒，許多動物雖然暫時逃過火劫，但是棲地付之一炬之後，牠們還是死路一條。牠們沒有地方棲息，找不到食物，也無法養育後代。

除了袋鼠島袋鼩之外，處境最危險的還包括：長腳長鼻袋鼠（long-footed potoroo），牠們棲息的森森濕地恐怕永難復原；袋鼠島的黑輝鳳頭鸚鵡（glossy black cockatoo）只剩大約400隻，牠們只吃一種木麻黃（she-oak）的種子，但這這種樹已經被燒得所剩無幾。

澳洲昆蟲的命運也讓人憂心。昆蟲是森林的生命基礎，佔所有動物生物量（biomass）的一半，是無數動物的主食。昆蟲還分解有機物質、協助植物授粉，角色無比重要。如今，數以千萬計的澳洲昆蟲正被活活燒死。

以「綠木蜂」（green carpenter bee）為例，維多利亞省（Victoria）與南澳（South Australia）已經看不到牠的蹤影，袋鼠島恐怕也將步上後塵。綠木蜂需要30年的「班克木」（Banksia，澳忍冬）來築巢，野火並沒有放過這種植物。

有許多品種的昆蟲，人類甚至來不及記錄牠們的存在。阿得雷德大學（University of Adelaide）研究員霍根朵恩（Katja Hogendoorn）估計，澳洲70%至80的昆蟲都還不為人類所知。繼氣候變遷、入侵物種、化學藥物與人類開發之後，野火可能是滅絕昆蟲的最後一根稻草。

人類豢養的動物也處境堪憐，光是牛隻就會死亡10萬頭，不是活活燒死，就是燒傷後由農民撲殺，光是屍體的處理就是一大問題。許多母牛因為乳頭灼傷，無法再為小牛哺乳。新南威爾斯省（New South Wales）庫拉哥萊特（Coolagolite）農民希普頓（Stephen Shipton）的農場在元旦那天遭遇火劫，至今已死掉50頭牛，其中許多是他親手射殺。（推薦閱讀：是天災更是人禍！澳洲野火連月肆虐　重災區警方指控24人蓄意縱火）

澳洲政府必須對氣候變遷採取行動，雪梨大學的迪克曼教授說：「科學界認為，全世界都盯著澳洲，我們被形容為『氣候警報器』，氣候變遷的預兆會最先出現在澳洲，而且非常鮮明，因為澳洲原本就很乾燥。我們的責任更重了。」

《 ☞ 加入風傳媒line好友，每日提供給您最重要新聞 》