報復長和裁決？中國大規模扣押巴拿馬國旗船隻 美航運利益恐受創
美國聯邦海事委員會指出，中國近期大量扣押懸掛巴拿馬國旗的船隻，疑似與巴拿馬法院取消香港長江實業經營該國運河港口權利的裁決有關，扣押數量自3月8日以來已接近70艘，遠遠高出歷史水準。
路透社報導，美國聯邦海事委員會（FMC）26日表示，中國近期大量扣押懸掛巴拿馬國旗的船隻，可能與巴拿馬法院日前針對香港長江實業（CK Hutchison）的裁決有關，FMC正密切關注這件事。
巴拿馬最高法院於今年1月底裁定，1997年授予長江實業經營巴拿馬運河太平洋岸的巴爾博亞港（Balboa）和大西洋岸的克里斯托巴港（Cristobal）的法律框架無效。
裁決之後，巴拿馬政府任命美國馬士基（Maersk APM Terminals）旗下子公司以及地中海航運公司（MSC）旗下的「Terminal Investment Limited」為臨時運營商，簽訂為期18個月的臨時協議。此舉是在美國持續施壓、限制中國對巴拿馬運河（Panama Canal）影響力的背景下進行的。巴拿馬運河這條戰略運河掌握全球約5%海運貿易量。
恐對美國航運帶來嚴重商業及戰略影響
美國聯邦海事委員會主席迪貝拉（Laura DiBella）表示，近期，中國對巴拿馬註冊船隻的扣押數量遠高於歷史平均水準。根據《勞氏名單情報》（Lloyd’s List Intelligence）報告，自3月8日以來，扣押數量已接近70艘。她在聲明中指出：「這些加強的檢查是基於『非正式指令』進行，似乎是為了懲罰巴拿馬在長江實業港口資產移交之後的行為。」
迪貝拉補充說：「由於巴拿馬旗船隻承運了美國大量的集裝箱貿易，這些行動可能對美國航運帶來嚴重的商業及戰略影響。」FMC有法律權限調查外國政府的法規或做法是否可能損害美國貿易。她還表示，中國交通部已召見馬士基和MSC高層前往北京進行磋商。
香港長江實業經營這兩座港口近30年，強烈反對巴拿馬法院的裁決，指控巴拿馬當局「非法徵收財產」，已對巴拿馬提起國際仲裁，索賠超過20億美元（約639億新台幣）。這項爭議也影響了長江實業試圖以230億美元，出售全球港口業務的控股權給以貝萊德（BlackRock）和MSC為主的財團的計畫。