3萬年前人類可從台灣航至與那國島　東大團隊只看日月星辰完成獨木舟航行

東京大學等機構的研究團隊公布一項研究成果，3萬年前的舊石器時代人類能夠乘坐獨木舟「杉目號」（スギメ）從台灣划船到日本沖繩縣的與那國島。研究團隊2019年使用獨木舟自台灣東部海岸出發，大約歷經45小時與225公里的航程後，成功抵達與那國島。

東大團隊實驗航行路線。（海部陽介提供）

綜合時事通信社與讀賣新聞26日報導，一般認為日本人的祖先是經由北海道、對馬、沖繩三條路線從中國大陸渡海而來，抵達琉球（沖繩）列島的時期落在舊石器時代晚期，約為3萬5千年前至3萬年前。然而，大陸與琉球列島之間隔著每秒1至2公尺的強勁洋流「黑潮」，因此團隊先藉由距離較短的台灣和與那國島做實驗，藉此觀測舊石器時代的人類是否具備渡航能力。

台灣、黑潮、琉球列島的史前相對位置。（取自東京大學綜合研究博物館）

這份研究成果被刊登在美國科學期刊《科學前緣》（Science Advances），結論是即使乘坐沒有帆的獨木舟，只要全體船員都精通划槳，並有考慮到自己可能會被湍急的黑潮捲走等風險因素，進而調整航線的話，就能完成渡海航行。

這次名為「3萬年前的航海‧徹底重現計畫」的航海模擬是由現職東大教授海部陽介（計畫啟動時，擔任日本國立科學博物館人類史研究組長）主導的，他表示：「台灣有可以看見與那國島的高山，但僅靠偶然漂流是無法到達的。一般推測是說，當時是根據季節、天候與海況選擇出發日，以男女都有的團體為單位，計畫遷徙而出航的。」

此次重現航海實驗於2019年7月進行，由5人組成的團隊（4男1女，包含海上獨木舟領航員）搭乘一艘約7.5公尺長、以杉樹製作的獨木舟出發，途中不靠衛星定位，只靠日月星辰來判斷方位。團隊於7月7日下午從台灣東部海岸出發，途中雖被海流沖離航線，但在出發45小時後，成功抵達與那國島。

研究團隊中的日本海洋研究開發機構與愛媛大學的研究人員針對洋流進行模擬，發現3萬年前的海平面比現在更低，黑潮的流速也比現在快10－20%，但流向是朝向接近與那國島的方向；若不朝著與那國島方向前進，而是略微逆流划槳，就能增加航行成功率。

此外，重現航海的出發地雖然選在台灣東部偏南的位置，但研究發現，若從向北約100公里的地點出發，效果會更好。

海部陽介說道：「我們透過大規模實驗和先進的模擬技術，完成了這個長期項目。我們發現祖先們是『有策略的冒險者』，他們能夠正確理解洋流的影響，並運用熟練的划船技術跨越海洋。」