「首相級大使」謝長廷卸任駐日代表，8年推動台日友好留下兩國「善的循環」！傳新任大使是「他」
作者 : 鄭鴻達
圖片 : 鄭鴻達攝影、擷取自陳光軒臉書
謝長廷卸下駐日本代表職位，返台接任總統府資政一職。回顧2016年，謝長廷銜蔡英文前總統之命，以「首相級、黨魁級大使」（謝曾任閣揆、民進黨主席）身份駐日，受日媒高度關注，如今功成身退，也為台日關係留下「善的循環」。
謝長廷8/7卸任當天，維持一貫低調行事風格返台，但仍有數十名好友、昔日部屬與支持者提前到松山機場接機歡迎，讓謝長廷相當驚喜。他也在事後補充道「別時容易見時難」，並認為「自己的人生又翻過新的一頁」。
回顧謝長廷8年駐日期間，歷經許多風雨，但仍促進台日關係不小進展。如2018年關西機場事件，讓他遭遇國內在野黨砲火抨擊，但他也致力促成「台日友好」，與日本前首相安倍晉三等政要交好，日本政府更在COVID-19期間馳援台灣疫苗，都是顯例。
至於駐日代表一職將由誰接棒，各界傳出將由考試院前副院長李逸洋出任，不過尚未獲得證實，府方也尚未公布該項人事令，但據媒體報導，新任駐日代表李逸洋預定9月抵達日本履新。
以前閣揆、黨魁之姿派駐日本，「知日派」謝長廷揭台日友好序幕
相較於馬政府時期的駐日代表如馮寄台、沈斯淳等，曾被質疑「不會日文」、「不了解日本」而能否勝任。反觀，蔡英文2016年當選總統後，任命曾任閣揆、高雄市長、民進黨主席，更曾競選過總統的謝長廷出任駐日代表，在當時受日本政界高度重視。
不過事後證明，蔡前總統如此大膽任命，有其正面成效。謝長廷出任時被媒體稱為是「知日派」，主因是他自台大法律系畢業後，領著日本文部省獎學負笈前往京都大學攻讀碩士，並修完博士課程，因此不但精通日文，對日本有一定程度的了解。
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謝長廷剛出任駐日代表，就面臨當時我國漁船遭日本扣押索款，台、日關係緊張的棘手局面。不過他當時上任就表態，沖之鳥海域問題在於日本有無經濟海域，認為能透過外交協議解決的事情，就不應透過武力解決，後續也的確以和平方式解決爭議，以協商達到雙贏。
在謝長廷駐日期間，曾面臨兩項最大的挑戰或爭議。首先是2018年燕子颱風襲日期間，台灣駐日單位遭國內輿論批評因應不積極，致大阪辦事處長蘇啟誠發生憾事；其次，則是日本在2023年啟動福島電廠核汙水排海作業，謝在臉書發文稱「微量放射性元素反對身體有益」，也引起議論。
▲謝長廷在駐日期間接受《今周刊專訪》。資料照，鄭鴻達攝影
8年任內有風雨也有成績 謝長廷推進台日交流新高度
謝長廷雖因「快人快語」性格曾惹爭議，但其駐日任內促進的台日關係進展，仍是有目共睹。例如，亞東關係協會歷經近半世紀終於更名「台灣日本關係協會」、安倍晉三無論在朝或在野時，都不顧中國反對高調挺台。
不僅如此，安倍晉三在卸任首相後，仍努力奔走促成日本菅義偉政府緊急致贈疫苗，解了台灣防疫燃眉之急；此外，謝長廷任內力推台日各經貿、文化各方面的交流，包括推動兩國農產品貿易，很大程度地消弭了當時中國對台灣農業「制裁」的壓力。
而謝長廷大力推動台、日兩國的城市交流，據了解在他任內，台日之間締結友好或姐妹關係的自治體（都道府縣市町村），從以往的60多對，成長到卸任前的178對，幾乎是倍數成長。
▲中華民國駐日大使謝長廷與已故日相安倍晉三的合照。取自謝長廷臉書
落實8年前許下台日「善的循環」之願 謝長廷卸任返台再翻人生新頁
不僅如此，自台灣人對日本311地震大力捐助、日本在COVID-19期間「雪中送炭」致贈疫苗，乃至於安倍晉三喊出「台灣有事、日本有事」等等，都切合了謝長廷在8年前赴任前，所提出「善的循環」概念。
謝長廷曾在《台灣與日本「善的循環」》書中形容「善的循環」，意指「台日友誼的可貴，是在一方有困難是危難時，他方會協助，變成一種自然的互動。他方有困難時，另一方若不加以伸出援手，就覺得內心很不安」，因此稱此種「愛生愛、善生善」的現象為「愛的循環」。
謝長廷也在卸任返台當天於臉書上寫道，回想8年多前來日的心情，那時台日曾在海上船艦對峙，異常緊張，如今在台日關係友好穩定的時刻離開，可以說值得感恩。他也提到，最過去8年他連重一點的感冒都沒得過，可以把「最健康的一段歲月奉獻給國家」，算是非常慶幸。
在他返台抵達松山機場後，意外地見到數十名好友、昔日部屬與支持者拉著歡迎歸國的紅布條。他感到驚喜地在臉書上補充道，「別時容易見時難，大家一定很高興又可以常常在台灣見面，我知道自己的人生又翻過新的一頁。」
▲謝長廷卸下駐日代表職務，返台抵達松山機場時，受到支持者、舊部與好友們的歡迎。擷取自陳光軒臉書
謝長廷子弟兵：謝留下台日「善的循環」互動典範
當天也前往接機的謝長廷子弟兵、苗栗縣議員陳光軒透露，當時謝長廷與妻子、幕僚落地後，接機的人相當多，要找謝大使聊天、合照的人也很多，直到謝長廷都要上車離開了，照片都還拍不完。
陳光軒認為，在謝長廷這8年任內，創造台日關係許多前所未有的成績，也留下許多兩國互動的典範與機制，未來不論是誰接任駐日大使，只要循著這「善的循環」機制，台日關係一定會愈來愈好。
陳光軒表示，當初謝長廷以曾任過閣揆，可說比肩日本首相層級，更曾任執政黨主席，且又諳日本的語言與民情，讓日方認為他是很有份量的大使人選，因此在後續許多台日磋商許多合作，謝長廷都可以有一定高度與角色來代表我國。
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