義大利這裡人，早餐從吃冰開始！
近幾年，在臺灣掀起風潮的義式冰淇淋又稱為 Gelato，也是所有旅人到義大利必品嚐的經典甜品。在義大利，Gelato 店就有如臺灣的珍珠奶茶店，幾乎是每走幾步路或隔個一兩條巷子就有一間。
根據統計，義大利平均每 3,000 名居民附近就有 1 家冰淇淋店，無論是夏天或是冬天都可以看見冰淇淋店滿是人潮，而且 Gelato 不僅旅客愛吃，就連當地人都常隨手買一支享受一下冰品綿密紮實的口感。
冰淇淋大有學問
現在一般常見的冰淇淋略分為 3 大種類：美式冰淇淋（American Ice Cream）、霜淇淋（Soft Serve Ice Cream）和義式冰淇淋（Gelato）。
美式冰淇淋最為常見，通常以奶油和雞蛋黃為主要成分，口感豐富滑順且濃郁，吃起來帶點奶香味。針對美式冰淇淋的成分，美國食品藥物管理局（FDA）更規定冰淇淋的乳脂需達到 10% 以上，膨脹率不得超過 100%；而霜淇淋的做法和美式冰淇淋類似，但因為摻入較多空氣，膨脹率可能超過 100%，口感顯得更為蓬鬆軟滑，乳脂含量介於 3% 至 6%。
義式冰淇淋（Gelato）和前兩者相比脂肪含量較低，而最大的區別，則是在於 Gelato 堅持使用當季新鮮水果和高品質的原材料製作，保有食材原有的風味。因此 Gelato 的品質、口味豐富性、手工製作和其營養價值都比前兩者來的高，也正是 Gelato 會廣受歡迎的最大原因。
個人覺得在吃過 Gelato 後，能明顯感受到和一般冰淇淋的區別。不僅口感細緻綿密，更可以吃到原物料的純粹性，非常新鮮，不像是市面上其他冰淇淋吃起來會有種色素和不天然的味道。
Gelato 起源於文藝復興時期
各式各樣的 Gelato 店分布在義大利的大街小巷中。圖／凱倫 提供
文藝復興時期是義大利歷史上極為重要的角色，而 Gelato 也發明自這個時期。16 世紀時，義大利 Ruggeri 家族在佛羅倫斯舉辦了一場冰品比賽，當時一道以果汁混合冰品的冷凍點心獲得了冠軍。
到16 世紀末期，義大利望族梅迪奇（Medici）家族為招待西班牙國王，請來建築師 Bernardo Buontalenti 準備宴客。而他則準備了一道以鹽、糖、雞蛋和蜂蜜的乳脂性冰品，類似現今的雪酪（Sherbet），因此 Buontalenti 也被認為是義式冰淇淋的發明者。
面對炎熱的氣候，早餐就從冰開始吃起
西西里島民習慣在早上來杯 Granita。圖／Anna Shepulova@Shutterstock
義大利人喜歡吃甜食的特性幾乎是眾所皆知，他們在早餐時段，習慣來杯卡布奇諾配上一塊甜可頌或小甜點。而位於義大利南部的西西里島，當地居民有種獨一無二的早餐文化，那就是以「Granita 鑽石冰」配甜麵包。
你沒看錯，西西里島人就是在早餐時吃冰淇淋。這種 Granita 的質地介於於冰沙和雪酪之間，擁有入口即化的冰涼口感，而島民在食用時，有些人更會用甜麵包沾 Granita 變成麵包獨一無二的沾醬。
除此之外，西西里島還有另一種獨特的早餐—「Brioche con Gelato」俗稱的布里歐麵包夾冰淇淋。這樣的飲食文化，或許對於早餐習慣吃蛋餅配奶茶的我們來說，較為陌生，但對擁有炎熱氣候的西西里島民來說，則是最佳的消暑秘方。
獨特的義式早餐 Brioche con Gelato。圖／Tarda Santo@Shutterstock
世界首座義式冰淇淋大學
義大利 Gelato 的高知名度，以及西西里島人早餐享用冰淇淋已令人足夠讓人驚艷，但你有想過 Gelato 也能變成一門學問嗎？義大利北部波隆那擁有世界第一所義大利冰淇淋大學 Carpigiani Gelato University 和世界第一間 Gelato 博物館（Carpigiani Gelato Museum），皆由義大利冰淇淋製造機的廠商 Carpigiani 公司所創立。
Carpigiani Gelato University 於 2003 年所創立，希望培訓對未來有興趣開設義式冰淇淋店的人士。根據 Carpigiani 的統計，每年有超過2000人註冊該間大學，未來更會朝向國際發展，讓更多想學習義式冰淇淋的國際人士有足夠的資源。
而大學內的課程內容，不僅僅會教導如何製作義式冰淇淋（Gelato），還會傳授一間冰淇淋店要怎麼經營、穩定顧客和開店需要準備什麼等專業知識。而課程的教學語言除了義大利文外，也也英文、法文、西班牙語等選項。就讀這所冰淇淋大學，依照課程長短不同收費也不同，像是 15 天的短期課程，就要價 4,000 歐元（約 14 萬元新臺幣）。
Carpigiani Gelato 博物館則座落於 Carpigiani Gelato Univesity的隔壁。博物館總空間超過 1,000 平方公尺，建造預算超過 150 萬歐元（約 5,200 萬元新臺幣），館內不僅能了解Gelato的歷史、製作過程，更能親自品嚐多種口味的Gelato。
意想不到的 Gelato 口味
義大利 Gelato 店擁有五花八門的口味，和不同種類的販售方式，客人可以秤重的方式購買 Gelato，非常適合聚會和家庭聚餐。圖／凱倫 提供
雖然現在臺灣也可看到愈來愈多開心果口味的冰淇淋，但到了義大利，大家在品嚐 Gelato 時開心果依然是必點。除了幾個傳統口味外，Gelato 的口味種類也跟著不斷推陳出新，像是在米蘭有那麼一間 Gelato 店，就有販售「瑪卡」口味的義式冰淇淋。
瑪卡的全名是印加蘿蔔，坊間流傳瑪咖有壯陽的功效。另外，還看過別人分享披薩口味的 Gelato。雖然這些新奇的口味若出現在亞洲並不覺得特別，但出現在秉持傳統信念的義大利。可以說是讓人為之一驚。
仲夏時節，顧客絡繹不絕的 Gelato 店。圖／凱倫 提供
只能說享用 Gelato 可說是義大利全民運動，小小一球 Gelato 在義大利卻擁有著不凡的地位，近幾年更大步走向國際。不過，如果有機會還是得親自來義大利嚐嚐正統的 Gelato，這邊就來推薦 GROM、Amorino、Venchi 3 家必吃的店，而經典必嚐的口味，則是開心果、椰子、鮮奶以及榛果巧克力，相信你一定會喜歡。
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