血壓降不下來竟是「睡眠呼吸中止症」 恐增3倍中風機率
血壓長期降不下來，飲食、運動、用藥也都難以控制，這種「頑固型高血壓」可能隱藏其他原因。仁愛長庚合作聯盟醫院耳鼻喉科主治醫師張正勳表示，40多歲的男性個案，因夜晚打呼、白日精神渙散，導致工作效率低下，經安排睡眠檢測，問題源頭竟是「阻塞性睡眠呼吸中止症」（OSA）」。
張正勳分享，該男性身材微胖、罹患高血壓，即使每日服用降壓藥，收縮壓仍常飆破160 mmHg。進行睡眠檢測後，發現患有重度睡眠呼吸中止症，每小時呼吸中止次數竟高達60次以上，血氧濃度甚至一度掉到70%以下。在建議減重、佩戴正壓呼吸器（CPAP）治療後，睡眠及血壓狀況都逐漸改善。
高血壓居國人10大死因第6位，更是心血管疾病、腦中風等重大慢性病的共同危險因子，國人因高血壓性疾病的死亡率及排行皆呈上升趨勢。根據統計，重度睡眠呼吸中止症患者，罹患高血壓的風險是常人的3倍，若忽視治療，未來發生中風的機率更是常人的3至4倍。
張正勳說，睡眠呼吸中止症與高血壓之間存在著相互影響，正常人在睡眠時，血壓會比白天降低10至20%，讓心血管系統獲得休息。但是睡眠呼吸中止症患者的呼吸道阻塞，腦部將因缺氧發出警訊，刺激交感神經亢進並釋放大量激素，透過心跳加速、血管收縮的方式，強制人體驚醒。
「睡眠時呼吸暫停會引發缺氧，刺激交感神經導致血壓飆升。」張正勳表示，若以為睡眠呼吸中止症只是打呼睡不好，忽略治療的重要性，當血管長期處在發炎狀態，久了硬化、失去彈性，會形成難以控制的高血壓，甚至引發致死率極高的心血管疾病。
研究指出，頑固型高血壓患者中，高達7至8成合併有睡眠呼吸中止症，兩者形成「缺氧、血壓升高、更缺氧」的惡性循環。針對這類型的患者，單靠藥物可能效果有限。正壓呼吸器是常見的輔助性長期治療選擇之一，也是國際睡眠醫學界公認的非侵入性療法首選，治療成功率高達95%。
張正勳提醒，中年男性、體重超標、脖子粗短、慢性病患者、抽菸及喝酒等，都是罹患睡眠呼吸中止症的高危險群。可透過減重、戒菸酒、避免熬夜、規律運動等日常作息來減輕呼吸道阻塞症狀。大聲打鼾、晨間頭痛或白天過度嗜睡等嚴重者，建議盡速就醫檢測，諮詢專科醫師治療。