益華電腦推出AI代理人 搶攻先進晶片研發效率
晶片設計軟體大廠益華電腦 (Cadence Design Systems)(CDNS-US) 周二 (10 日) 推出一款人工智慧 (AI)「代理人」，主打可大幅加快複雜晶片的設計流程，協助輝達(NVDA-US) 等客戶提升研發效率。隨著晶片設計成為美中科技競爭的關鍵戰場之一，相關生產力工具的重要性正快速升高。
益華電腦長期提供設計先進晶片所需的核心工具，支援工程師打造擁有數百億顆電晶體的複雜晶片。在晶片實際製造成矽晶片之前，工程團隊必須先以類似程式碼的語言，完整描述電路結構與運作方式，過程耗時且成本高昂。
產業人士指出，晶片設計已成為半導體產業的主要瓶頸之一。工程團隊往往需將多達七成的時間投入撰寫與測試程式碼，使得整體研發周期拉長。分析師認為，透過 AI 提升生產力，對美國維持其在先進晶片領域的技術優勢至關重要。
益華電腦此次發表的工具名為「ChipStack AI Super Agent」。公司表示，這款 AI 代理人能夠檢視晶片設計內容，建立對晶片運作方式的「心智模型」，再結合益華電腦旗下的多項設計工具，自動測試設計並修正潛在錯誤。
益華電腦研發部門副總裁兼總經理 Paul Cunningham 表示，未來至本世紀末，公司將從單純授權軟體工具的角色，轉型為提供「虛擬工程師」的服務模式，協助客戶更有效率地完成晶片設計工作。
根據益華電腦說法，這項 AI 代理人在部分設計任務上可將效率提升達 10 倍，目前已進入早期應用階段，使用客戶包括輝達、Altera，以及新創晶片公司 Tenstorrent 等。
HotTech Vision and Analysis 首席分析師 Dave Altavilla 指出，這類 AI 生產力工具，可能在美中科技競爭中扮演關鍵角色。美國政府已限制先進晶片製造與設計工具出口至中國，但中國企業正積極自行開發晶片設計軟體，並可能結合 AI 技術快速追趕。
Altavilla 表示，若要在競爭中保持優勢，相關能力不可或缺。他指出，中國在工程人才數量上具備明顯優勢，未來若加速導入 AI 輔助設計工具，勢必對全球半導體產業版圖帶來深遠影響。