湖西天后宮留存清帝牌匾 見證歷史

●湖西村天后宮留存的乾隆、嘉慶2位清朝皇帝匾額。（宋國正攝）

擁有280多年歷史的湖西鄉湖西村天后宮，除廟前彩繪歷代科舉制度讓信眾一新耳目之外，廟內還懸掛有清朝乾隆、嘉靖2位皇帝欽書的牌匾，極具保存價值。

湖西村天后宮建於清乾隆年間，曾歷經多次的改建，主祀天上聖母，神蹟顯現，長年護佑信眾家境平安與保護海上作業船隻，民間稱之為海上守護神。

天后宮內不僅留存許多珍稀古物，位於前方廣場的圍牆上除彩繪出始於隋朝、歷經唐、宋、元、明、清各代，前後1千多年的中國科舉制度外，宮內至今仍保存2塊具有歷史價值的牌匾，分別是清乾隆34年（1709）農曆3月由辛天緯致贈的「少海恩波」，與嘉慶7年（1802）農曆3月由辛齊光敬獻的「海國瞻依」匾額，顯現天后宮和辛家的輝煌歷史。

湖西村人說，辛氏先祖辛齊光在清嘉慶6年（1801）56歲時拿到臺灣府學歲貢生第一名，獲臺灣兵備道慶保為他立下1塊「經元」匾額；嘉慶7年族人希望能光宗耀祖，出外做官補個好缺，也在祖廟立「補缺堂」牌匾；嘉慶18年欽賜為舉人，開澎湖士人中舉之先，於道光元年（1821）年辭世，享年76歲。