年初九拜天公 家戶祈佑平安

春節過年假期雖已結束，一切皆回到正常生活方式，但是在澎湖縣內「初九拜天公」的習俗仍受多數家庭的重視，且奉祀玉皇大帝的廟宇也會辦理隆重的祭祀典禮，昨（20）日為農曆正月初九，信徒紛紛前往奉祀玉皇大帝的廟宇中參拜，如湖西白坑的玉聖殿、隘門的三聖殿等，或是自行準備供品在家中燃香拜祀，除慶祝天的聖誕外，同時祈求神明於往後一整年的庇佑平安順利。

至於初九拜天公的由來，有說法認為女媧造物時將第九日訂為「天日」，因此初九為天公生日，而另外一說則追溯於遠古時候以數字九代表「無限」，象徵著最大的「九」為天公的誕辰日期，且傳說在年初九這天，玉皇大帝會返回天宮，接受各路神仙的慶賀，而人民也會在這個時候感謝玉皇大帝的庇佑，並且祈求於未來一整年的祝福。

年初九於家中自行祭拜天公生者，需注意祭拜時為由內往外拜，代表恭迎天上的神明，而在擺放完供品之後，依照長幼順序各點燃3柱清香，默唸祈求保佑的祝禱，等香燃至剩半截後燒化特製的「天公金」紙（為神界最高階級方可使用，象徵人民對玉皇大帝的崇高敬意），待天公經金紙燒完後鳴炮，整個拜祀過程方完成，同時在祭拜時，不可口出穢言駡人及家內不可曝曬內衣褲，以免褻瀆玉皇大帝。

現在因宗教信仰風氣越來越淡薄，然！重要節慶日子依然值得持續傳承，讓宗教文化藉此得以保存，然而若是年初九太過忙碌無法祭拜，亦可抽空至各廟宇致意尋求神明的保佑，不過仍需注意防疫措施需求，出入公共場所需戴口罩、勤洗手，以保障大眾及個人之平安健康。

• 湖西隘門三聖殿年初九祭拜天公生科儀。（黃聰榮攝）
• 於家中自行祭拜天公生者之擺設。（民眾提供）