中共趁教宗空窗期任命新主教 WSJ：梵中協議形同「與魔鬼交易」
梵蒂岡選舉下屆天主教教宗的閉門會議正在舉行，無論是哪一位樞機主教當選，就任後都將面臨中國政府帶來的挑戰。由於北京當局嚴重違反規則，趁「教宗空窗期」選出兩名官派主教，新任教宗勢將面臨是否同意任命的兩難。《華爾街日報》稱，北京試圖藉此對新教宗展開「政治誘惑」，但教廷與中共的協議無異「與魔鬼交易」。
《華爾街日報》週三（5/7）在社論指出，中國共產黨自1949年執政就想讓基督宗教在中國絕跡，但未能如願，之後則試圖收編控制天主教與基督教會。
教宗方濟各4月27日逝世後，由北京當局控制的代表從官方同意的名單內，分別選出上海教區、河南省新鄉教區的新任主教。同樣受北京控制的中國天主教會主教團將把新主教名單呈交教廷，由教廷決定是否批准任命。
2018年，方濟各曾同意與中國達成主教任命秘密協議，讓北京也掌握主教任命同意權。可能成為新教宗的現任聖座國務卿帕洛林（Pietro Parolin）樞機，是這份秘密協議的主要操刀者。
《華爾街日報》指出，如今北京任命新主教的手段更加低劣，因為新鄉教區現已有一位獲梵蒂岡任命的地下主教張維柱。他在1991年晉封神父，但因拒絕加入效忠北京的中國天主教愛國會，還為想成為神職人員的教徒成立修院，因此不見容於中共當局。
中共已在2021年強行關閉這處修院，並拘捕當時甫接受癌症手術的張維柱。華府智庫哈德遜研究所（Hudson Institute）學者謝伊（Nina Shea）指出，現年67歲的張維柱仍被關押在不知名地點，對他的拘押未經正當程序。
天主教新聞社日前報導，北京在4月29日宣布，由李建林（Li Jianlin）「當選」新鄉教區主教。他向來配合北京政策，曾參與簽發河南省「禁止未成年人參加彌撒」通知書。
4月28日，中國也選出上海教區新任輔理主教，由原副主教吳建林（Wu Jianlin）升任，他曾任中國政治協商會議委員多年。上海教區是天主教在中國的最大教區，原有教廷承認的輔理主教馬達欽，但他2012年退出天主教愛國會後，被隔離於上海佘山修院。
《華爾街日報》指出，支持與中國維持主教任命協議的論者認為，至少梵蒂岡可藉此確保天主教會在中國得以存續。但梵蒂岡迎合中共，結果將是喪失道德權威，也背叛了那些因拒絕向中共低頭而飽受折磨的地下教會神職人員。
社論並指，張維柱的遭遇證明中國的宗教迫害有增無減。根據美國國際宗教自由委員會（U.S. Commission on International Religious Freedom）2025年的報告，北京當局不斷「拘捕、強迫失蹤、拒絕揭露地下教會神父下落」。
在香港遭拘禁的民主派報人黎智英是知名的天主教徒，他要求在獄中向神父領聖餐，也遭港府拒絕。
《華爾街日報》指出，教宗的空窗期似乎被北京視為發動挑釁的可乘之機，下一任教宗應可從中體悟，與中共達成協議，無異於「與魔鬼交易」。
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