沒人告訴你，留學的狼狽有多真實
離家遠行，總帶著憧憬與夢想，但這些美好想像之外，還有一個個措手不及的狼狽。
從沒想過，這趟旅程會讓我如此筋疲力盡。人們總說要珍惜海外的日子，回首這一年半，說長不長，卻像是耗盡百年生命去體驗、去經歷。生活的滋味不只是酸甜苦辣，還有微酸、微甜、微苦、微辣、微鹹，甚至過酸、過甜、過辣、過苦、過鹹。那些難以言喻的複雜情緒，成為我在異鄉的日常。
儘管如此，我仍感激這趟旅程的存在。它賦予我說走就走的勇氣，讓我能在媒體及影視領域深耕，自由穿梭於不同的藝術世界，捕捉每一個難得的機會 ──流連於充滿歷史韻味的街道，感受復古文化的溫度；在電影工作室與劇場間駐足，見證影像與戲劇的交融；甚至化身臨時演員，親身參與故事的誕生。這些經歷，讓我更貼近心中理想。
但今天，我想談的不是這些光鮮片段，而是其背後的殘忍現實 ──那些無數個狼狽不堪、內心焦慮的時刻。
留學分享中鮮被提及的另種故事
美國大城市的生活光鮮亮麗，卻也殘酷現實。高昂的房租、快節奏的生活、競爭激烈的職場，都讓夢想與現實不斷碰撞交織。
初來乍到的日子裡，我一次次重新審視自己的選擇，懷疑自己是否能堅持下去。
我習慣用馬斯洛需求層次理論來剖析自己的心境。在臺灣時，我大抵能滿足較高層次的需求，專注於自我實現。然而，來到陌生的環境後，現實卻將我拉回需求層次的底端，日復一日地思考最基本的生理需求 ──如何支付生活開銷？如何確保自己不至於捉襟見肘？
過去一年，我切身體會到什麼叫「失去對生活的掌控」。曾經習慣規劃一切的我，發現留美生活並不適用既定模式，太多的未知讓我不得不學會與之共存。
在這 11 個月的研究生生活裡，我穿梭於東西兩岸，不斷奔波。每個學期結束前，我都得焦慮下一個住處在哪，能否順利應徵到學校釋出的工作，又或者，何時才會收到實習或工作的錄取信。這樣的日子，宛如與世界賽跑，一刻不得鬆懈。獨自在外，我才真正體悟什麼是孤獨與無助，什麼是那種「身旁的人都靠不住」的惶恐。
我不止一次問自己：「為什麼要來這裡受苦？」「為什麼要委曲求全？」「追夢的代價，是否就是學會真正的獨立？而獨立的背後，是否必須學會接納孤獨？」
直到某天，一位朋友分享給我這段話 ：
你今天的所有焦慮、所有痛苦、所有迷茫，本質是什麼？你想要的太多，而你的智慧、能力、格局，還不足以撐住這些渴望。
這句話讓我深深思考 ──或許我對夢想的執著，養大了內心的渴望，覺得自己有使命去完成生命中的一些事情。但捫心自問，我會不會想要的太多？生活那麼辛苦，是否該放棄夢想？
在適當時機鬆手，讓生命帶領我去該去的地方
從讀研到步入職場，每天都像是場與現實的拔河賽，夢想在彼岸閃爍，而腳下的道路佈滿荊棘。
美國的生活並未如想像中溫柔以待 ──高昂的開銷、職場的競爭、漂泊的孤獨，讓我不禁想著：「要不要乾脆回臺灣？」然而，每當我靜下心重新審視內心，總發現自己仍不願輕易離場。
並非放不下這片土地，而是放不下那些努力築起的連結，不願辜負那些從無到有，為自己敞開的機會。在這裡，我見證了世界級的創作誕生、與來自世界各地的人相遇，也讓我在這段仍擁有無畏與韌性的歲月裡，依然有失望後再次爬起的勇氣。
美國的媒體產業依舊是通向世界的窗口，視野依然遼闊。我仍能在假日走進電影工作室，在好萊塢聽製作人的分享，在現代藝術博物館裡沉浸於一幅畫，並與素未謀面的旅人交換故事。我想，每個留在這座城市的人，都有一個理由。而我的理由，是這段旅程賦予我的勇氣 ──去撞擊世界、擁抱未知，相信即使偶爾迷失，終究能找到自己的光。
真正的價值，或許不是短期的薪資數字，而是那些被歲月悄然雕琢出的歷練。
於是，我決定用所剩不多的資產繼續投資自己，但這並非一場僅憑熱血與意志撐起的冒險，而是一段與自我和解的過程 ──既然現階段不回臺灣，就要活得瀟灑一點，接受花開亦有花落的必然，不再執著事事順遂，也不必過度追求高品質生活。有些事不能強求，「那就算了吧。」
欲選其夢，必承其重
當我選擇來到全球媒體業最發達的城市之一的紐約，便已下定決心，要讓這個白人占優勢的產業環境，成為我繼續追逐媒體夢的舞臺。
踏入新環境，本就是一場取捨 ──取的是更廣闊的機會與視野，捨的是安穩與優渥。選擇紐約，就意味著必須接受它帶來的一切，我學會看淡有形的資產，並相信用磨礪換來的經歷，終將成為自己未來的籌碼。
當我看見自己逐漸適應，學會在困難中找到生存之道，開始在各大城市裡闖出屬於自己的道路，才明白，這一切的辛苦，從來沒有白費。或許，活著就是盡可能去體驗不同的生活方式，並從中領悟哪些是自己不願再經歷的路。
30 歲前，我仍選擇留在這座城市，為熱愛的媒體與影視產業努力闖蕩。至於最基本的生理需求，也許無法計較，最壞的結果，不過是賺得剛好夠生活，但期間累積的故事與閱歷，卻是無可取代的財富。
追夢是有重量的，但願懷抱出國夢的你，在風雨中磨礪後，依舊無畏逐夢。即便偶有狼狽，哪怕摻雜期待、不安與掙扎，也別讓現實奪去你眼底的光。而我亦將繼續與未知同行，續寫未竟的旅程。
※本文由換日線網站授權刊載，原標題為《留學美國後，我才理解「追夢」的真相──夢想與現實拉鋸間，最終我如何取捨？》，未經同意禁止轉載。
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