「阿提米絲1號」升空 重返月球邁大步
編譯王光磊／綜合外電報導
歷經數月期待與多次延期，美國國家航空暨太空總署（NASA）「阿提米絲1號」（Artemis-1）發射任務，在美東時間16日1時47分（臺灣時間同日14時47分）展開，新登月火箭「太空發射系統」（SLS）與其搭載的「獵戶號」太空艙劃過夜空，朝月球飛去。
此係繼「阿波羅」登月計畫後，人類首次嘗試重返月球。發射倒數計時歸零前，高達98公尺的SLS，點燃總推力達880萬磅（4百萬公斤）、相當於60架「協和式」噴射機最大推力的火箭引擎，自佛羅里達州甘迺迪太空中心升空，順利擺脫地球引力束縛，進入太空。
計畫數度延期 順利克服升空
NASA署長尼爾森以「美好的一天」形容「阿提米絲1號」的升空，因為近3個月來，SLS出現多次燃料洩漏問題，導致發射計畫數度延期，先前亦遭颶風「妮可」輕微破壞，經多次檢查與維修，終讓「阿提米斯1號」升空。
「阿提米絲1號」進入太空後，「獵戶號」會與SLS分離，並以自身動力調整方向與速度，朝月球飛去，最快21日抵達月球軌道。根據NASA計畫，這趟探月之旅估計至少25天，「獵戶號」太空艙將飛行逾200萬公里，成為人類史上飛行最遠的載人太空艙；此次飛行以無人駕駛進行，為未來載人登月飛行進行各種測試與準備，NASA仍幽默地在太空艙中放入史努比與笑笑羊（英國著名卡通）玩偶當「乘客」，也象徵美歐對「阿提米絲計畫」的合作。
根據計畫，若「阿提米絲1號」任務成功，「阿提米絲2號」將於2024或2025年循相同路徑前進月球，唯一差別在於載運太空人，並再次踏上月球表面。「阿提米絲3號」則預定於2025年底，登陸人類尚未探索的月球南極。
登陸月球被視為「阿提米絲」計畫的關鍵，卻不是終點。NASA在發射直播節目中一再強調，人類重返月球目標不只是重現「阿波羅」計畫的腳印，還將在月面建立基地，「學習在惡劣條件下生存與利用資源」，進而放眼登陸火星。