兩百年信仰足跡 白沙屯媽祖進香5/1出發倒數
節目中心／黃唯碩、林瓊玉報導
2025年白沙屯媽祖進香將於國曆5月1日（農曆4月2日）正式起駕，5月11日回鑾拱天宮，為期10天9夜、往返約400公里的徒步旅程。這項由苗栗縣通霄鎮白沙屯拱天宮主辦的宗教盛事，歷史悠久，已成為台灣最具特色的民間信仰活動之一。
▲白沙屯媽祖進香路線圖。（圖／臺灣宗教百景）
白沙屯媽祖進香的起源可追溯至清朝乾隆年間，當時白沙屯尚為一個小漁村，居民無力負擔前往媽祖故鄉湄洲進香的費用，因此，村民決定徒步前往雲林北港朝天宮，因該宮供奉有媽祖的父母神像，象徵讓媽祖「回娘家」。這段徒步進香的傳統，自此延續至今，已有超過兩百年的歷史。
▲白沙屯媽祖登轎，與山邊媽祖一同前往北港。（圖／寶島神很大）
白沙屯媽祖進香的最大特色在於其無固定路線的行進方式，除了起駕日、刈火日與回宮日是事先擲筊決定外，整個進香過程的路線、停駕點和行進時間，皆由媽祖神轎的動向引導，稱之為「媽祖在帶路」，這種獨特的行進方式，使得每年的進香路線都充滿變化與神秘感。
進香隊伍由白沙屯媽祖與山邊媽祖共同乘轎前行，沿途跨越大安溪、大甲溪、大肚溪及濁水溪，橫跨苗栗、台中、彰化、雲林等地，而隨行參與的信眾者稱為香燈腳。進香回程時，於通霄新埔秋茂園進行換轎儀式，兩位媽祖會分別搭上各自神轎後，回鑾安座。
▲數十萬信眾隨行參與進香，盛况空前。（圖／寶島神很大）
白沙屯媽祖往北港徒步進香不僅是宗教盛會，更是台灣傳統信仰文化的重要象徵。2008年該活動登錄為文化資產，2010年，文化部更指定其為國家重要無形文化資產。每一位香燈腳的腳步，都訴說著一段祝福與堅持，媽祖進香的路上，串起的不只是鄉土情感，也見證台灣人的信仰與人情味。參與人數眾多，請追隨的民眾注意安全，遵守交通指示。
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