資深港星施明驟逝！吸入性肺炎是長輩死因首位 醫教預防之道
資深港星施明於3月21日因吸入性肺炎搶救無效而辭世，享壽74歲。其子李泳漢透露，施明原因高血壓住院接受治療，未料住院期間突然嘔吐，導致異物吸入肺部引發血氧驟降，經緊急插管搶救仍回天乏術。
施明在2022年曾因在家跌倒重創頭部，一度接受開腦手術，歷經長達一年治療後順利出院，與家人團聚。此次突發狀況讓家人措手不及。 長庚紀念醫院內科部高齡醫學科暨一般內科助理教授級主治醫師陳英仁指出，在台灣的健保資料庫及居家在宅統計中，長者的第一感染症死因是肺炎，占75%到8成。
吸入性肺炎的成因複雜多重，首先涉及腦部退化或腦部疾病，包括巴金森氏症、中風後半邊麻痺，以及口咽疾病如口腔腫瘤、牙齒喪失、咬合問題等，這些狀況都易導致吞嚥時嗆到。 陳英仁進一步說明，腸胃道問題是第二大致病因素。長者容易發生胃食道逆流、腸蠕動差及腸胃脹氣，這些狀況亦易造成胃食道逆流而嗆到。當食物嗆入肺部後，身體會產生嗆咳反應。
他強調，此種咳嗽是因嗆而非肺部疾病引起，咳嗽實際上是幫助排除肺部異物的機制，因此不應盲目止咳，而應讓異物咳出才能解決問題。 口腔衛生對吸入性肺炎的發展至關重要。陳英仁解釋，口水中含有大量口腔菌，當口水及食物嗆入肺部時，口腔菌易引發肺炎。這也是為何建議施打肺炎鏈球菌疫苗以預防口腔鏈球菌。若食物進入肺部未被排出，無論是口水細菌或物理性刺激，都會產生肺炎反應。
陳英仁表示，許多長者患有多項慢性病，肺部抵抗力與免疫力較差，一旦感染就易呼吸衰竭。治療時需使用抗生素、進行肺部清痰，若發生呼吸衰竭則必須插管。然而預防吸入性肺炎的根本方式就是避免嗆到，但對老化的長者而言極為困難，因為老化本身就會造成容易嗆到的情況。 既然老化會導致此問題，就須更加謹慎。
陳英仁表示，高齡醫學科提供口腔運動、舌頭運動、吞嚥訓練等課程，這些都應積極參與，牙齒也要妥善照顧。他強調「口牙健康是老化健康的第一步」，意即應訓練口腔能力，避免過度退化，以減少嗆入風險。
陳英仁指出，許多長者對假牙觀念有誤，常僅在進食時才裝戴。正確做法應是讓口腔隨時都有牙齒存在。此外，慢性病治療亦極為重要，包括三高治療及腎臟病、心臟病等所有慢性病，都應做好治療並控制良好，同時保持心情愉快、多運動。
針對民眾在家可自行進行的口腔訓練，陳英仁表示，老人醫學會的網站提供口咽運動的YouTube影片，中華民國牙醫師公會也有相關訓練資源。他補充，年長者應追求快樂、健康與養生，將慢性病治療妥善，只要健康就不會出現吞嚥問題。