門將庫爾圖瓦傷退換替補致敗 比利時黃金世代冠軍夢告終
比利時當家門將庫爾圖瓦（Thibaut Courtois）於8強落敗後止步表示，他對比利時盛名在外的「黃金世代」感到無比驕傲，因為這批球員爭取重大錦標冠軍的最後一次機會，已在世界盃8強戰中以1比2不敵西班牙後正式畫下句點。
在SoFi 體育場進行的8強賽中，庫爾圖瓦因傷最後只能坐在替補席上，眼睜睜看著隊友德布勞內（Kevin De Bruyne）、盧卡庫（Romelu Lukaku）等資深戰友的世界盃生涯就此落幕。34歲的皇家馬德里門將庫爾圖瓦、35歲的德布勞內，以及33歲的盧卡庫，皆屬於過去十年間曾多次帶領比利時登上世界足壇排名第一寶座。
然而，這批還包括哈扎德（Eden Hazard）、孔帕尼（Vincent Kompany）和費萊尼（Marouane Fellaini）在內的頂尖好手，卻始終未能在重大賽事中奪冠，最佳成績僅為2018年世界盃的季軍。今天這場令人心碎的失利，起因於庫爾圖瓦在第71分鐘因傷退場後，替補門將拉門斯（Senne Lammens）出現關鍵失誤，最終讓比利時再度與冠軍夢擦肩而過，這對比利時球迷而言可說是再熟悉不過的劇本。
對於「紅魔鬼」的這批黃金世代，曾有球評如此評論：「要稱為黃金世代，你必須先贏得金牌，才有資格這麼稱呼。」但庫爾圖瓦在賽後受訪時堅定表示，這批老將絕對可以自豪地回顧他們的賽會表現，並指出他們在多次大賽中，包括2018年世界盃和2021年歐洲國家盃，都是被最終的冠軍隊伍淘汰出局。
庫爾圖瓦說道：「在大賽中，我們幾乎都表現得很好。我們對自己至今所做的一切感到非常驕傲。顯然我們承受了很多批評，像是『黃金世代從來沒贏過任何東西』之類的話。但我們是比利時，我們不是英格蘭，不是西班牙，也不是法國。
我們只是一個人口不到一千兩百萬的小國，卻在大賽中展現出了令人驚豔的實力。2018年的世界盃，我認為我們踢出了整屆賽會最精彩的足球。這些都是值得驕傲的事情。批評很容易，說『對啊，你們什麼都沒贏過』也很簡單。但看看足球界所有的大人物，並非每個人都贏得過大賽冠軍，而我們始終全力以赴。我認為我們可以抬頭挺胸。」
儘管本場比賽先發陣容中有多名球員已年過30，庫爾圖瓦仍對比利時未來的年輕人才培養深具信心。他表示：「我們擁有很出色的青訓體系，運作良好……年輕新秀持續湧現，現在較年輕的球員未來幾年會變得更強大。我希望在下屆歐國盃或下一屆世界盃時，我們能變得更強。我相信我們有這個鬥志。」
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