4千億台幣最強航母出事！福特號650馬桶狂堵 污系統問題拖累士氣
隨著中東局勢升溫，美國總統川普調整軍事部署，美軍最新銳、斥資超過130億美元（約新台幣4100億元）的核子動力航空母艦「福特號」（USS Gerald R. Ford, CVN-78）近日航抵義大利南部海域，隨後進入東地中海，並於23日停靠以色列海法港，預計部署於以色列外海，綜合《紐約時報》、《19FortyFive》與英國《每日郵報》報導，美方此舉被解讀為強化區域威懾的重要布局，並對伊朗釋出戰略訊號。不過，在軍事部署之外，艦上後勤系統問題同樣引發討論。原來艦上約9成、近650座馬桶曾發生異常，部分時段需排隊等候。
根據《美國海軍時報》與《全國公共電台》（NPR）報導，福特號採用的真空收集、儲存與傳輸系統（VCHT）長期出現故障。該系統以負壓抽送廢水與排泄物，但因管線設計狹窄，加上長期高強度使用，導致堵塞情況頻繁。艦上約9成、近650座馬桶曾發生異常，部分時段需排隊等候。
NPR取得的內部電子郵件顯示，系統曾在4天內出現205次阻塞紀錄。自2023年首次部署以來，福特號已因相關問題對外求援42次，其中2025年占32次。維修人員曾安排19個班別輪值處理故障，以維持系統基本運作。
美國政府問責署（GAO）早在2020年報告中指出，福特號排污管線規模不足，難以支撐4000餘名官兵長期使用。為清除管線內鈣化沉積物，海軍需在靠港期間進行酸洗作業，每次成本約40萬美元（約合新台幣1260萬元）。自2023年以來，福特號至少進行10次相關清洗。造船商亨廷頓英格爾斯工業公司表示，目前僅能提供暫時性改善措施，全面重設仍需後續預算與規畫。
類似問題並非首次發生，像是尼米茲級航空母艦「老布希號」（USS George H.W. Bush）2013年安裝相似系統時，也曾出現停擺情形。對此，美國艦隊司令部發言人卡特中校表示，多數維修屬個別事件，單次停機約30分鐘至2小時，未影響整體作戰能力，但平均每天仍有維修通報，部分與不當物品投入系統有關。
此外，福特號自2025年6月起持續執行海外任務，原部署地中海，去年10月轉往加勒比海支援行動，包括扣押油輪及配合針對委內瑞拉總統馬杜羅的抓捕任務。隨著中東情勢再度升高，該艦橫越大西洋重返中東。原定6個月的例行部署多次延長，官兵在海上時間已接近11個月。
《華爾街日報》指出，長期高強度部署對艦上士氣造成壓力。有官兵反映錯過婚禮與家庭重要時刻，也有人考慮在任務結束後離開軍旅。福特號艦長史卡羅西上校（David Skarosi）表示，部署延長確實帶來挑戰，但強調官兵必須回應國家任務需求。在軍事威懾與後勤壓力並行之下，福特號的部署動向與內部運作情況，持續受到外界關注。