實測雲端遊戲 GeForce Now，連 MacBook Air 也能特效全開順玩遊戲
遊戲一直是 MacBook 的弱項，貧弱的處理器和精美的顯示晶片，完美迴避了所有電腦遊戲大作，不過對於偶爾想要玩玩遊戲的 Mac 用戶來說，可以一吐怨氣的機會終於來臨。如果你也想要在低規格電腦上玩遊戲，一定要看看我的測試結果。
開始前要先自清一下，本文未接受任何廠商贊助，一切費用皆是筆者自掏腰包，為了滿足私慾測試效能而進行。（有興趣贊助的廠商快來聯絡我們！）
話說，身為蘋果電腦使用者，對於遊戲通常不太熱衷，又或者是早已看破。因為幾乎所有的高規格遊戲都不會在 Mac 上開發，畢竟市場太小；其次，遊戲對於性能的要求是很粗暴的，想要在 Mac 上獲得與 PC 用戶相近的體驗，硬體成本至少是兩倍起跳。
最近因為突然懷念起一款老遊戲《模擬城市》，一個愛玩遊戲的 Mac 用戶，肯定都會準備好 BootCamp 的 Windows，滿足偶爾想玩遊戲的癮頭，沒想到我滿心歡喜的進入遊戲後，才發現原來最新版《模擬城市 5》已經進化到全 3D 即時渲染，而且細節超多，根本是個放大版的模擬市民，吃效能的程度超乎預期。
我的電腦是 MacBook Air 2020 低階版，除了選配升級 16G 記憶體之外，1.1 GHz 的 i3 處理器與 Intel Iris Plus 顯示晶片都不以效能見長。萬分痛苦的把特效全拉到最低，FPS（每秒顯示幀數）始終低於 30 的情況下玩不到半小時我就放棄了。
「千錯萬錯都是 Windows 的錯！」我一邊這麼想，一邊搜尋發現另一款非常相似的模擬經營遊戲《Cities: Skyline》（天際線），它在 Steam 上面提供 PC/Mac 雙平台可玩，不死心的我立馬下載來玩，結果一樣慘不忍睹，可以看一下這個影片。
▲ 光是要拉動、旋轉畫面就很吃力，縮放更是難以控制。
附帶一提，在進入遊戲前的讀取時間大約是 3 分鐘。在特效全部調到最低，關閉反鋸齒、陰影、景深效果等設置下，系統監測的 FPS 大約是 20～30 之間。這樣玩下去，恐怕在我有生之年，都沒辦法把地圖蓋滿。
MacBook 玩遊戲的 3 種方案
俗話說得好，色情與遊戲是科技進步的兩大動力，這次也不例外。我開始構思解決方案，最粗暴的解法就是：「買台 PC」。
▲ MacBook Air 玩遊戲的 3 種方案比較。（Source：科技新報製）
組 PC 不難，問題是這台 PC 的使命只有打電動，如果規格太低，萬一過陣子手癢想要玩 3A 大作，效能卻又只能勉強應付，這樣反而失去了價值。而且多一台龐大的 PC 放在家裡，占用的空間就是一種成本。
左右權衡下，一台中高階的 ITX 小機殼 PC 是不錯的選擇，搭配 GTX 2060 等級的中高階顯示卡，至少可以應付未來兩三年的重量級遊戲也不會吃力，組裝成本大約是 3 萬元（不含螢幕）。
第二個解決方案是在我研究顯示卡時意外浮現：「外接顯示卡」（eGPU），運用 Mac 上的 Thunderbolt 3 接頭，搭配一個專用的外接顯示卡盒，就可以插上任意一張顯示卡，幫 MacBook 加持算力。
根據國內外網友測試，eGPU 帶來的效果提升非常顯著，即使在外接顯卡運算速度損失之下，依然可以在各種跑分測試中獲得翻倍以上的成績，當然也要歸功於內建顯示晶片實在太弱的基礎上。
這個方案的成本是 8 千元左右的外接盒，再搭配一張顯示卡，從低階的 2 千元到高階的萬元等級，可以自由選擇，未來也保有升級彈性，另一個好處是在執行影像處理軟體時，也能大幅提升效率。
然而，顯卡外接盒的尺寸，幾乎跟一台小 PC 機殼（CoolerMaster NR200P）差不多大，兩個方案相比之下，eGPU 雖然只需要一半的費用，但是未來可用性又遠遠不如 PC，而且部分顯卡可能會有相容性問題。
在考量這兩個方案時，突然想起前陣子台灣大哥大發表的 GeForce Now 雲端遊戲應用，原理是透過超高速網路連線，將遊戲需要用到的計算丟給雲端伺服器，再將成果回傳到用戶裝置上，達成高效能的表現。
想要用上這個功能，首先要看遊戲有沒有支援，算我運氣好《Cities: Skyline》有在 GeForce Now 遊戲清單中，下一步就是看怎麼啓用。支援遊戲列表可以到這裡看。
實測：GeForce Now on MacBook Air
目前台灣的 GeForce Now 服務必須要是台灣大哥大 5G 資費用戶才能使用，我雖然是台哥大用戶，但還沒換 5G 手機，難道要為了玩遊戲而換手機再升級 5G 合約？這個成本比組一台 PC 還高。
好在 GeForce Now 服務有不同地區的服務供應商，這次試用的日本服務商 SoftBank，不僅沒有資格限制，也沒有地區限制（不必 VPN），還可以免費試用 31 天，續約費用是每個月 1,800 日圓，換算下來每個月大約新台幣 500 元，假設連續租用一年費用約為 6 千元。
▲ 目前可供選擇的服務商清單，這次測試的是有提供免費試用一個月的 SoftBank。（Source：NVIDIA）
註冊 SoftBank 帳號時要注意，姓名欄位必須要填兩種，一種是全形文字，可以填漢字或英文，但第二種必須要填日文假名，不過系統不會核對內容，只要是假名就行了。email、地址、電話都填好後，就是信用卡資訊，驗證後就可以準備上路了。
進行遊戲時，必須先開啓 GeForce Now 程式，登入服務商帳戶後，就可以選擇遊戲了。目前支援的平台有 Steam、Epic Games 跟 Uplay，玩家必須透過這些通路取得遊戲，才能使用 GeForce Now 遊玩。來看一下透過 GeForce Now 加速後，我的遊戲狀況吧。
▲ 透過 GeForce Now 加速後，不但畫面更精細，而且各種操控都超級順暢。
這個順暢的感覺，讓我幾乎懷疑這不是我的電腦，而且這還是特效全開的設定下，系統監測的 FPS 全程維持在 90 左右。
GeForce Now 的設定中還可以自己調整情境，如果是要求反應速度的可以選擇競賽模式、不在意延遲的可以選表現模式，硬體條件真的很爛的選效能模式，或者像我這種懶人用戶就選預設的平衡模式就好。
▲ GeForce Now 內建的連線品質測試顯示，頻寬與封包都合格，唯獨延遲還是略高，因此不建議用來玩即時對戰的射擊或動作遊戲。（Source：程式截圖）
最讓我訝異的是，這是連到日本伺服器，雖然我家中網速是 300M 的光纖搭配 5GHz Wi-Fi，但這麼流暢的處理實在是超乎預期。
如果換成比較講究反應的第一人稱射擊遊戲，像是免費的《堡壘英雄》（Fortnite），在畫面設定上就沒辦法全開，但依然可以全程用 FPS 80 左右的表現遊玩，我甚至還成功擊殺了一個線上玩家，這對於 MacBook Air 來說，簡直像是做夢一樣。
▲ 使用 MacBook Air 配合 GeForce Now，開啓第一人稱對戰射擊遊戲 Fortnite，這是系統建議的設置，可以順暢遊玩。（Source：程式截圖）
GeForce Now 在遊戲中會要求玩家持續動作，實測閒置大約 5 分鐘會跳出提醒，再過 3 分鐘還是閒置就會強制結束遊戲，以節省運算資源。此外，雖然 SoftBank 官方似乎沒有寫明，但單次連續遊玩時間上限是 6 小時，時間到之後必須重開遊戲。
這應該是 NVIDIA 避免資源被濫用而設定的機制，一般玩家要連續玩 6 個小時的機會應該不多。（不要問我怎麼測出來的）
沒有最好的方案，只有最適合的選擇
總結來說，GeForce Now 的方案幾乎是完全滿足了我的需求，而且服務商還在海外，如果換成台灣大哥大網路，表現應該會更好，延遲還可以更低。SoftBank 的方案沒有綁約，就像 Netflix 一樣，隨時可以中止，但是費用也不便宜，每個月大約 500 多元新台幣。目前台灣大哥大的方案，雖然需要綁約，但是有前期優惠每月 149 元，即使是無優惠的原價也只有 299 元，比起 SoftBank 便宜許多。
未來如果台灣大哥大開放了一般用戶每月訂閱，又可以隨時取消的機制，我只需要在有想玩的遊戲時再租用，玩完了就退租，相較於上萬塊的其他方案，確實很划算。
不過 GeForce Now 也有很多問題，首先是支援的遊戲數量有限，目前最熱門的 PC game 像是 LOL、PUBG 或是戰地風雲等，都還沒提供支援；其次是透過雲端開啓後，以我玩《Cities: Skyline》的例子，遊戲內無法自行更新，模組也不能使用。另外，雲端支援的手把也有限，目前官方只列出 3 款，如果想要使用賽車套件或是飛機搖桿的玩家，就只能放棄。
整體來說，GeForce Now 是低規格玩家的一大武器，能夠提供以前想像不到的體驗，但對於重度玩家來說，就略顯雞肋。此外，對於網路速度和品質的要求更加嚴苛，測速跑不到 100M 的朋友，可以趁早死心，或是趕快升級網速。
（首圖來源：NVIDIA）