AI Pin失敗、Rabbit苦撐！AI助理硬體為何沒人要？
ChatGPT橫空問世後，曾經萬眾矚目，被形容為首個真正取得突破的AI裝置AI Pin，即將結束服務，被掃入歷史的塵埃裡。它的失敗，應該歸因於邊緣AI的技術仍不夠成熟，還是數位世界裡AI Agent仍舊不夠通用？
被《時代雜誌》選入2023年度最佳發明之一，宛若ChatGPT硬體化身的裝置AI Pin，背後新創Humane上周宣布，AI Pin僅會運行至美國時間2月28日。因為惠普（HP）以1.16億美元的價格收購Humane，團隊日後有其他目標，AI Pin就不再是優先選項。
從停止營運以後，AI Pin將不再能夠連上Humane的伺服器。換句話說，一台要價超過兩萬元台幣的AI Pin，無法通話，也不能傳訊息，且先前的文字記錄、圖片都將刪除，只剩下硬體空殼而已。
在AI Pin壽命終結的同時，還有其他主打AI功能的裝置仍在掙扎求生。為何獨立的AI硬體無法站穩腳步？
退貨不斷、電池過熱，AI Pin公司黯然出售
AI Pin曾經讓人們滿心期待。
利用AI改變過往人機互動的模式，透過語音、手勢和觸摸等多樣方式，AI Pin帶給使用者極大想像空間，拋下電腦、丟掉手機，人們在行走、奔跑時，都可以用AI Pin查詢最新消息。
它試著扮演人類生活中的助理角色，既有視覺能力，還擁有投影功能，連接起數位與物理世界，讓人感受到AI硬體帶來的可能性。
AI Pin透過多種形式與人互動，曾經備受期待。取自Instagram@hu.ma.ned
然而，AI Pin仍舊走向失敗。Humane產品介紹影片中展示的用途，在早期使用者收到產品後，無法得到相同的效果。AI Pin的回覆太慢、有時直接不回答問題，電池容易過熱、配戴在身上不如聲稱的那樣輕薄，心懷願景的消費者很快夢醒，紛紛退貨。
去年（2024）8月，《The Verge》的報導指出，AI Pin在2024年5月至8月的退貨數量，已經超越那幾個月的銷售數量，這也是為何Humane後續開始尋找買家的原因。被惠普買下後，有部分員工將會留任，但與AI Pin業務直接相關的員工，有一大部分已經遭到資遣。
AI Pin和其他AI裝置頗受詬病的原因之一，在於它們的功能比想像中少，因為還沒有完全打通數位世界，自然無法扮演橋樑角色。
AI Agent尚未成熟、邊緣AI有挑戰
從趨勢上來看，Humane掙扎求生的同時，AI Agent正在實現。
OpenAI替ChatGPT推出tasks和Operators等工具，Anthropic的Claude也有Computer Use，Google Gemini則同時有好幾個研究專案正在進行。另一間新創公司Rabbit，也在本月釋出了能在Android上運行的通用型Agent，有辦法操控WhatsApp傳送訊息、搜尋YouTube影片接著播放。
不過，有些許諷刺的是，Rabbit其實和Humane一樣，都是AI硬體公司。然而，他們在展示Android上的AI Agent時，卻根本沒有拿出自家的裝置Rabbit R1，側面可以看出，比起AI硬體本身，如何在數位環境中打造通用代理，才是真正的挑戰。
得到OpenAI投資的Rabbit，同樣宣稱要用AI消除UI，曾經在2024年的美國消費電子展（CES）大放異彩。
Rabbit強調，自家以大動作模型（Large Action Model）的概念，讓AI觀察人類使用者的行為，藉此累積資料，接著就可以依樣畫葫蘆，習得技能以後，就不用再勞煩人類重新教學。
然而，Rabbit R1上市後的評價，和AI Pin如出一轍。雖然能夠利用Perplexity搜尋，也有翻譯與摘要等功能，至多還可以播放音樂、訂外送，但也就是這樣而已。關鍵挑戰在於，大動作模型能夠執行的動作，比想像中來得少，沒辦法接起太多應用程式，也無法介入人們的現實生活。
Rabbit也是打造AI裝置的新創，曾在去年CES上掀起關注。取自Rabbit網站
不管是AI Pin，還是Rabbit R1所遭遇的問題，正是AI從雲端走向邊緣（edge）裝置的難處。功耗有待改善、延遲速度仍無法忍受、運算分配給雲與端的比例需要調整，AI Pin使用者的抱怨，恰巧就是AI能力尚且沒有全面下放至裝置的原因。
若要說取得一定成績的AI硬體，或許臉書母公司Meta的Ray─Ban AI眼鏡能排得上榜。因為眼鏡本身的需求，再加上視覺搭配拍照與錄影等功能，使得眼鏡加上AI變得自然。當年技術不夠成熟，Google沒有取得成功，如今Meta成功吹起新的流行，小米、百度都即將跟上。
再往旁邊看，跟獨立AI裝置相比，Apple Intelligence已經下放，中國系手機也逐漸加入AI功能，這不僅需要軟體端的建設，硬體如何加速並配適模型，也是不能忽視的努力。
這樣說來，AI Pin的失敗，也就沒那麼冤枉了。
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