WNBA球星囚俄遭判九年徒刑 美政府提人質交換積極營救
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WNBA鳳凰城水星隊(Phoenix Mercury)當家中鋒Brittney Griner，二月入境俄羅斯時在莫斯科的機場遭海關查驗出攜帶含有大麻油(hashish oil)成分的電子煙，違反當地毒品防制條例而遭拘禁，8月4日遭判九年有期徒刑。美國政府積極介入政治協商，欲以人質交換爭取包含BG在內兩位美國公民的自由。
"I made an honest mistake. And I hope that in your ruling it doesn't end my life here."
Brittney Griner apologized in a Russian court Thursday as prosecutors asked a judge to jail the WNBA player for 9 1/2 years for drug possession https://t.co/svJxGew1NT pic.twitter.com/gb1ygVKsmn— Bloomberg Quicktake (@Quicktake) August 4, 2022
Brittney Griner(BG)為美國女籃拿下兩座世界盃冠軍、兩屆奧運金牌，八度入選全明星賽，是聯盟指標性球星。WNBA薪資未能支撐生活水準，許多球員經常利用休賽季到海外如歐洲聯賽（EuroLeague）、中國聯賽（WCBA）等賺取補貼，相當辛苦卻也行之有年。
位於俄羅斯的傳統強隊UMMC Ekaterinburg，累積歐洲聯賽六座冠軍，優渥的條件是許多球員旅外首選，包含Sue Bird、Diana Taurasi等都曾效力，BG自2015年起便一直是該隊成員。
EXCLUSIVE: Cherelle Griner, wife of WNBA star Brittney Griner, who has been detained in a Russian prison for nearly 100 days, speaks to @RobinRoberts, saying the support her wife has gotten from WNBA has brought her comfort.
See more on @GMA tomorrow. https://t.co/ISSJIfvYln— Good Morning America (@GMA) May 24, 2022
二月烏俄戰爭爆發，國際政治局勢升溫，連帶挑動美俄之間的緊張關係，BG的妻子Cherelle Griner一度透過電視節目公開向政府喊話，認為BG事件是被當成政治籌碼；BG在獄中更寫陳情信向美國總統拜登求救，「害怕自己可能會永遠被留在這裡」。五月美國國務院對外表明BG是被「錯誤拘留」的立場，並將其案件交由「總統人質事務特使」(Special Presidential Envoy for Hostage Affairs )專案處理，態度由被動轉為主動。
經過多次審訊聽證往來，BG的律師團也提出美國醫師開立的處方箋，證明其治療用途。BG主動認罪以求減刑，強調自己是在匆忙中打包未注意到違禁品，並沒有破壞俄羅斯法律的意圖。自二月起拘留期不斷延長，WNBA球員紛紛聲援，五月開打的聯賽，在12支球隊的場館都看得到BG的名字及其背號印在不同的場館。
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美俄兩國曾在2021年於幾內瓦的會議上達成建立雙方交換人質的協議討論，美國國務卿布林肯(Antony Blinken)日前與俄羅斯外交部長通話，提出以監禁在美國的囚犯，交換BG及2018年被逮捕、判刑16年的另一美國公民Paul Whelan。目前最終結果仍未有定論，BG的拘留時間至少要再延到12月20日，至今已172天。
除了NBA與WNBA公開發表聯合聲明，譴責判決不公、支持BG的決心，美國時代雜誌《Time》也將BG印上最新一期封面，製作專題深入報導BG及事件始末。
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