台官員示警「美愛三飛彈交付將大幅延遲」 美伊戰爭狂燒軍備連日本也卡關
美伊戰爭持續消耗美軍彈藥,正讓印太防線承受更大壓力。美國對台灣與日本的軍售案齊卡關,台灣近300億美元軍售尚未交付,台灣官員更預期,愛國者三型飛彈將大幅延遲。雖然台灣國防官員3月向立法院說,預期今年會有102枚愛國者飛彈交付,但華府智庫認為,台灣要拿到完整100枚的可能性相當低。
華盛頓日報報導,美國在中東大量消耗彈藥,不只讓亞洲盟友越來越擔心,其實連美國負責印太事務的五角大廈官員也很挫折,擔心如果美伊在繼續打下去,可能會削弱美國之前為了應對與中國發生衝突所做的準備,而這時候偏偏中國正好也在加強對印太地區的軍事壓力。
南韓以及日本、台灣等其他美國亞洲夥伴,在主要傳統武器供應上都高度依賴華府,許多武器本來就已經面臨長達數年的交貨延遲,現在中東衝突讓這種狀況更嚴重,五角大廈為了伊朗戰爭,已從印太地區削減並調走多套先進飛彈防禦系統,包括愛國者攔截彈。
台灣近300億美元軍售仍未交付 台官員:愛三飛彈將大幅延期
根據台灣安全監測(Taiwan Security Monitor)的資料,美國已批准出售給台灣、但至今仍未交付的武器,總額接近300億美元,其中包括價值8.82億美元的愛國者飛彈。
雖然台灣國防官員今年3月向立法院表示,他們仍預期今年會有102枚愛國者飛彈交付。然而,一名台灣官員表示,美國已在中東消耗掉大部分的攔截彈庫存,他們預期愛國者三型飛彈(PAC-3)將出現「大幅延遲」,而美國現在把重心從印太地區轉移到中東的情況也「令人憂心」。
華府智庫 「國防重點」(Defense Priorities)軍事分析主任卡瓦納(Jennifer Kavanagh)也表示,「在我看來,台灣要拿到整批100枚的可能性相當低。我認為,美國目前最優先的事情,而且這也合理,會是先補回自己的武器庫存。」她說,「美國可能也覺得,自己有義務替波斯灣盟友補充一些庫存,畢竟美伊戰爭還沒有結束。」
一名熟悉此事的亞洲外交官表示,日本同樣已被五角大廈告知,部分國防裝備的交付可能延遲,其中包括戰斧巡弋飛彈。日本防衛大臣小泉進次郎今年5月表示,延遲「有可能」發生,但東京採購戰斧飛彈的計畫沒有改變。英國《金融時報》今年5月報導,日本採購的400枚戰斧飛彈,交付時間可能最多延遲2年。
亞太最後一艘航艦也離開 美官員:太平洋逾30艘美艦被調中東
據3名熟悉此事的人士表示,負責監督美軍在亞洲軍事行動的太平洋司令部官員,也對美國戰略重心轉移,以及可用來嚇阻北京的資源愈來愈少感到不滿。
一名美國官員表示,在這場戰爭期間,原本應部署在太平洋的30多艘軍艦,已被調往中東。他說,「很明顯,他們正付出很大的代價,尤其是在海軍方面。」
本月,以日本為基地的「喬治.華盛頓號」航空母艦(USS George Washington)被調往中東,以減輕「林肯號」航空母艦(USS Abraham Lincoln)的壓力。「喬治.華盛頓號」航艦是該地區最後一艘航艦卻被調往中東,而中國在該地區又擁有艦艇數量最多的海軍。
美軍印太戰備遭質疑 川普頻對習近平、金正恩釋善意
然而,正當外界質疑美軍在印太地區戰備能力之際,美國總統川普卻頻頻對中國國家主席習近平和北韓領導人釋出善意。
川普最近說,金正恩「不具威脅性,而且很尊重人」,還預期自己今年會跟金正恩會面。川普也多次表示,只要自己當總統一天,習近平就一天不會入侵台灣,但北京從沒公開做出這樣的承諾,兩人將於9月24日在華府再次會面。
川普今年5月前往北京和習近平會面,而在兩人會面之前,川普擱置了一項總額140億美元的對台軍售案。一名中國官員表示,如果白宮釋出任何將批准這項軍售案的訊號,都將「嚴重破壞」今年9月可能進行的其他訪問。
追蹤中國在台灣附近活動頻率的華府智庫「捍衛民主基金會」(Foundation for Defense of Democracies)資深研究員辛格頓(Craig Singleton)表示,「北京持續自己製造理由,來增加在台灣周邊的軍演與軍事壓力。」
愛國者、薩德攔截彈恐剩1千枚 攔不住中國彈道飛彈逾3千枚
分析人士表示,最關鍵的問題,是防禦用彈藥正在迅速耗盡,其中包括「薩德」(THAAD)與愛國者飛彈。這2種飛彈在烏克蘭與中東都已被大量部署使用。 華府智庫「戰略暨國際研究中心」(CSIS)資深顧問、退役海軍陸戰隊上校坎西恩(Mark Cancian)指出,「它們之所以最關鍵,是因為沒有很好的替代品。當愛國者和薩德都用完之後,就沒有辦法阻止來襲的飛彈。」
如果印太地區爆發衝突,這些飛彈防禦攔截彈將負責保護美國在亞洲大約20多座基地,以及部署在日本和南韓的數萬名美軍。
根據CSIS在7月底公布的數據,分析人士估計,美國目前已經消耗掉伊朗戰爭爆發前大部分的愛國者與薩德攔截彈庫存,現在可能只剩下大約1000枚。卡瓦納表示,「中國有3000枚以上的彈道飛彈。所以光看這個數字就知道,情況很不妙。」