有望從語調、步態揪出失智前兆 雙和醫院研發AI生物指標
全台失智人口突破35萬，隨著我國邁入超高齡社會，預估15年後失智人口將倍增。雙和醫院今天(15日)表示，失智症患者被檢查出「輕度認知障礙」前，大腦退化便有跡可循，會反映在日常行為上，該院更進一步研發「AI數位生物指標」，希望從語調、步態等細微變化找出失智退化前兆，發展更前端的早期篩檢技術。
台灣已正式邁入超高齡社會，全台65歲以上長者失智症盛行率達7.99%。衛福部立雙和醫院15日舉行「全方位護腦指南」發布記者會，強調雙和醫院從極早期的日常行為警訊觀察、精準的生物指標及影像評估，到經哈佛大學研究實證的營養與復健治療，以及跨團隊整合的失智症專責病房，打造最完整的醫療後盾。
北醫大醫學院院長胡朝榮表示，隨著高齡化，全台失智人口將從現在的35萬成長至2031年的47萬，2041年預估將倍增至將近70萬，其中一半病患屬於極輕度與輕度狀態，面對失智海嘯來襲，必須將防線從「中晚期長照」大幅前推，醫界目前的黃金防線在於「輕度認知障礙」(MCI)。他進一步指出，MCI是明確的臨床確診狀態，患者在記憶或認知測驗上雖出現客觀衰退，但仍能維持日常生活自理，每年約有10%至15%的MCI患者會進展為失智症，若能在此階段及時介入，是延緩失智唯一且最寶貴的黃金逆轉期。
雙和醫院失智症中心主任黃立楷指出，失智症患者在被檢查出「輕度認知障礙」腦部功能異常前，大腦退化便有跡可循，會提早反映在日常行為上，例如長輩情緒突然變得多疑暴躁、詞不達意、步伐變慢及轉身困難等，目前已可透過多項生物指標進行極早期精準診斷，在症狀最輕微時介入，並評估是否適用最新通過的「抗類澱粉蛋白標靶新藥」，以延緩腦部退化。他說：『(原音)我們靠傳統問卷的困難就是說這個問卷它只能標準化，所以稍微扣一點分數，你還不能說它是有問題，那要怎麼辦呢？其實包括我們可以去做進一步的生物指標，抽血、腦脊髓液，目前是在雙和都有在進行。那更高階的這個腦影像去做腦齡的分析，或者正子攝影去看類澱粉，那這個在極輕度的時候就是目前能抓到最早的時候去做診斷。』
黃立楷表示，雙和醫院目前正積極與清華大學、工研院等單位合作，投入「AI數位生物指標」臨床前瞻研究，希望透過電腦視覺與機器學習，從語調、步態動作、眼球軌跡等微小變化中，找出失智退化前兆，發展更前端的早期篩檢輔助技術，作為失智預防解方。
此外，近期歐美熱議「多吃高脂乳製品能預防失智」，不過，曾數度接受《紐約時報》、CNN等國際主流媒體訪問的雙和醫院復健醫學部醫師葉天忻強調，高脂乳製品的護腦效益目前證據尚不一致，不宜作為預防失智的主要策略，以植物為本的均衡飲食則與降低失智風險密切相關。