【娛樂透視】虛擬網紅多元發展 元宇宙激發VTuber產業化
2021年的下半年起「元宇宙」成顯學，虛擬網紅VTuber的發展更受矚目。去年全球YouTuber前10大「抖內」排行，虛擬網紅包辦前9名，贊助金額達2.3億元，影響力與日俱增，台灣也出現首檔真人與虛擬人主持的VTuber訪談節目《阿宅跑起來》。
台灣虛擬網紅協會理事長陳封平近年整合業界資源，串起人才、技術和製作場域等，推動VTuber產業化發展，除了影視娛樂，未來亦可結合AI與VTuber在長照產業發揮功能，藉此吸引各界資金挹注，讓台灣虛擬人早日形成產業規模、跟上全球潮流。
陳封平早期從事IT產業，2018年看見虛擬網紅的發展趨勢，偕同台灣動畫、聲優、網紅及科技等15家廠商成立台灣第一個VTuber聯盟，於2019年正式成立協會，目前約有50名會員。
虛擬網紅源起於日本，VTuber始祖「絆愛」2016年出道，以動漫形象為外觀、真人聲優「中之人」演繹。2019年虛擬網紅經紀公司Hololive打造「桐生可可」「兔田佩克拉」等知名VTuber帶動產業爆發。2021年日本VTuber累積出道人數達1萬5千人。
至於台灣從2017年第一位虛擬網紅「虎妮」誕生至今，累積近千名VTuber出道，雖有「杏仁咪嚕」「鳥羽樂奈」和「瀕臨絕種團」等頗具人氣的虛擬網紅，但整體產業尚未形成規模，大多仍單打獨鬥。
即使台灣VTuber訂閱數不多，但粉絲黏著度高，曾有VTuber在2小時內獲10萬元贊助。
不過虛擬網紅的產值爆發力不容小覷，陳封平指出，即使台灣VTuber訂閱數不多，但粉絲黏著度高，曾有VTuber在2小時內獲10萬元贊助。加上虛擬網紅跨時空的特性，有利開拓海外市場，例如日本絆愛的訂閱數約3百萬人，有7成是外國人；台灣虎妮也有不少日本觀眾，可吸引不同國家粉絲贊助。
陳封平觀察，雖然台灣虛擬網紅產業起步只晚日本不到1年，卻發展遲緩，主因是欠缺資金。日本2020年上半年就有約44億日元（約新台幣11億元）投資虛擬網紅產業。
而日本虛擬網紅能在全球蔚為風潮，Hololive等經紀公司的幕後擘劃是主要原因。陳封平認為，台灣要擴大產業規模，經紀公司積極投入是重要指標，由經紀公司培養、形塑虛擬網紅的風格，加上行銷推廣，成為好IP，就有機會進行更多商業行為。
此外，中國大陸、韓國的民間企業近來也投入開發與真人外貌相似的「擬真型虛擬網紅」。前者有虛擬偶像「翎Ling」拿下特斯拉、時尚雜誌Vogue等代言；後者有虛擬模特兒「Rozy」，去年的商業收入達10億韓元（約新台幣2千3百萬元），未來計畫進軍歌壇。「韓國如果以流行音樂（K-pop）結合虛擬網紅，會非常有競爭力。」陳封平說。
真人與虛擬人互動時易卸下心防，且真人網紅汰換率高，虛擬網紅捲入醜聞機會低。
台灣至今沒有明顯的虛擬網紅投資趨勢，「我認為是對產業的認知還不夠。」陳封平說明，真人與虛擬人在互動時較易卸下心防，且真人網紅汰換率高，虛擬網紅捲入醜聞的機會低，若懂得經營虛擬角色，真人網紅可從表演者變成經營者，在圈子會有更多機會。
為讓外界更了解虛擬網紅，台灣虛擬網紅協會定期舉辦「國際虛擬人論壇」，邀請日本等國際業界人士分享最新產業趨勢；也推動產學合一，例如與長榮大學合作建置校內新一代虛擬攝影棚，協助技術及設備諮詢，讓學生實際參與演練。陳封平表示，期待長榮大學成為VTuber推廣中心，提供中南部相關產業完善的技術支援實作平台。
挖掘人才方面，協會每年攜手台灣動漫圈舉行「虛擬網紅設計大賽」，主題包括台灣鄉鎮吉祥物、在地商圈等，期望讓虛擬代言人走進社區、將其IP化，目前已有參賽者設計的角色IP被買下。
此外，協會去年也與霹靂台灣台合作，推出台灣第一檔VTuber電視節目《阿宅跑起來》，由真人與虛擬人共同主持，與全球13名VTuber訪談互動，讓真人、虛擬主持人及VTuber來賓同時置身在虛擬場景。陳封平表示，協會有VTuber的人脈與技術資源，協助節目以跨境虛實整合的方式呈現，開拓虛擬網紅及虛擬技術在影視圈發展的可能。
有創意與生命力的虛擬人將是元宇宙的重要組成，可為真人提供各種服務。
近來「元宇宙」成為顯學：以AR、VR、物聯網和區塊鏈等新科技為基礎，人人可透過虛擬分身在虛擬世界工作、社交和生活。雖然目前元宇宙定義眾說紛紜，但陳封平認為，有創意與生命力的虛擬人將是元宇宙的重要組成，可為真人提供各種服務。
尤其在疫情時代，虛擬網紅可快速與人建立互動，被認為是元宇宙中極具想像空間的產業。而虛擬網紅的靈魂為「中之人」（幕後配音的真人聲優），因此台灣虛擬網紅協會今夏將與亞洲虛擬人協會聯合舉辦「元宇宙靈魂大賽」：由台灣、中國大陸、泰國等五家橫跨動漫、電影、科技的公司推出五隻虛擬角色，進行中之人團隊的配對選拔。為降低比賽門檻，協會屆時將提供技術支持，參賽者只要負責創意與表演，以此挖掘優秀人才進入產業。
陳封平認為，VTuber未來的發展不侷限於直播、歌唱、表演。他拋出「VTuber Plus」的概念，例如用AI結合VTuber，也許能在長照產業發揮功能：「長者容易健忘，會重複問問題，可以找一個熟悉的動漫形象製作成AI虛擬人，先在資料庫設定答案，再由AI虛擬人回覆。」虛擬人與真人互補，在特定產業形成助力，「相較其他已經成熟的產業，VTuber反而有更大的機會！」
【娛樂透視】《該死的阿修羅》緣起隨機殺人案 縝密田調探究善惡分野
【娛樂透視】《時代革命》梳理反送中始末 周冠威突圍吶喊香港人心聲