5月還沒過完印度已現近45℃高溫 窮人無奈拚生計「生活先於安全」
台北27日觀測到攝氏38.3度高溫，打破2018年的5月高溫紀錄。5月還沒過完，印度已出現超過攝氏40度、甚至逼近45度的高溫。然而必須在烈日下討生活的窮人，仍不得不做出「生活先於安全」的選擇。
英國廣播公司（BBC）報導，炎熱天氣中的印度首都德里存在兩種世界：在一個繁忙的市場，有著燈光明亮、設有冷氣的店鋪，顧客在衣架之間緩慢移動挑選。而在室外烈日下，水果商、人力三輪車伕和冰淇淋小販，在飆升至攝氏40度以上的氣溫下勞動。
下午時分，光是走在市場裡都讓人覺得精疲力竭。但對德里數百萬名非正式勞工而言，遠離炎熱並不是一個選項。
印度近90%的勞動力屬於非正式員工，大多數人沒有合約或工作保障，許多人依賴戶外工作賺取日薪。
52歲男子錢德拉（Harish Chandra）正是其中一人，他在德里擁擠的街道上踩著人力三輪車，直到熱到無法忍受為止。
他在一個公共水龍頭前將水潑在臉上，然後在市場附近一條狹窄的陰涼處安頓下來。他說：「身體吃不消了。」
穿著薄且磨損的棉質衣物，錢德拉說，德里的夏天一年比一年更難熬。
他說：「我的一天大約在早上九點開始，那時天氣還算可以應付，但到了中午就變得困難。陽光太烈了，有時我覺得，踩踏板時身體快要垮了。但如果我們停下來，就沒有收入；如果沒有收入，家人就沒飯吃。」
錢德拉最近把妻子和三個孩子送回比哈爾省的農村。他說，那裡的氣溫同樣很高，但開闊的空間和較好的通風條件，比德里擁擠的社區和擁擠的巷弄更容易應對。
印度的熱季已成「生存之戰」
對於像錢德拉這樣大部分時間都在戶外度過的勞工來說，夏天不再只是一個季節，而是一年一度的生存掙扎。
印度的熱季通常從四月持續到七月初，之後雨季會帶來緩解。但氣候科學家表示，隨著全球暖化導致整個南亞的熱浪加劇，極端高溫正變得更長、更嚴酷且更不可預測。
世界衛生組織（WHO）前首席科學家斯瓦米納坦（Soumya Swaminathan）本週告訴印度亞洲國際新聞社（ANI），印度目前記錄到的氣溫正接近「人類耐受力」的極限，並對「生命和生計都構成威脅」。
自本月中旬以來，德里及周邊地區觀測到的每日氣溫超過攝氏40度，下午時段有時甚至超過攝氏45度。雖然週末預計會有些許緩解，但像這樣的熱浪，已成為印度夏天越來越熟悉的一部分。
「都市熱島效應」城市比其他地方更熱
專家表示，像德里這樣的城市特別容易受到影響，因為「都市熱島效應」，混凝土、交通和有限的綠地鎖住熱能，使城市比週邊地區更熱。
氣象局和德里政府也一直在定期發布高溫警告。
印度總理莫迪（Narendra Modi）27日在X上發文，呼籲民眾補充水分，在戶外帶水，並留意中暑跡象，特別是兒童、老人和戶外勞工。
德里也是擁有高溫行動計畫的城市之一，包括顏色編碼的高溫警報，敦促人們避免在下午尖峰時段暴露在陽光下的公眾建議，設置飲水站和降溫中心等。
窮人的無奈：天氣再熱、還是得討生活
但這些建議大部分很難落實為行動。即使氣溫上升，房租還是要付，食物還是得買。
50歲的烏馬爾（Mohammad Umar）從早上開始，就一直坐在他那輛停在繁忙交通號誌附近的嘟嘟車裡，等待乘客。他說自己很少請假，但上週，炎熱終於迫使他待在家裡。
烏馬爾說：「我的心跳加速，身體一點力氣也沒有。那天我肯定洗了五次澡，只是為了保持清醒。」
但缺工是要付出代價的。烏馬爾說：「如果不工作，我一天會損失500至700盧比（約165至231元台幣）但我們還是要支付食物和日常所需，那筆錢得從我們微薄的積蓄中拿出來。」
國際勞工組織（ILO）的一份報告估計，到2030年，熱壓力可能會使印度的總工時減少5.8%，其中農業和建築業的戶外勞工受害最深。
研究：熱浪使印度經濟損失甚巨
追蹤氣候變遷影響健康的年度重要研究「刺胳針倒數」（Lancet Countdown） 報告發現，2024年印度因炎熱損失約2470億個潛在勞動小時，導致1940億美元（約6兆930億元台幣）的經濟損失。
有醫師指出，長時間暴露在極端高溫下會對身體造成巨大負擔，特別是那些在沒有遮蔭、降溫或足夠水分的情況下，在戶外度過漫長時間的人。
古爾岡富通醫院內科首席主任兼部門主管考爾（Satish Koul）表示，在延長的熱浪期間，醫院經常看到脫水、低血壓、腎臟壓力和中暑的病例。
他說：「人們經常忽視的早期預警信號，包括頭暈、無力、頭痛、噁心和意識模糊。如果有人停止流汗、變得迷失方向或暈倒，很快就會演變成醫療緊急情況。」
但對於許多日薪勞工來說，即使工作結束後，也無法躲避炎熱。
德里的大部分非正式移民勞工居住在人口稠密之處，那裡電力不穩定、通風不良且沒有冷氣。這裡的房屋大多用鐵皮和塑膠建造，它們在白天吸收熱能，在夜間緩慢釋放。
醫師警告，當夜間氣溫居高不下，阻止身體正常恢復時，與炎熱相關的疾病會變得特別危險。
考爾說：「當身體在睡眠期間無法正常冷卻時，疲勞就會日復一日地累積。」
這種疲勞形塑這些社區的日常生活，大多數家庭依賴體力勞動生存。男性很早就出門從事戶外工作，許多女性則在附近從事低薪的家務工作。除了長時間的勞動，許多女性還要在狹窄的房屋內烹飪、照顧孩子和做家務，幾乎無法從炎熱中得到緩解。
天氣太熱 喝水遮陽都只是杯水車薪
許多人試圖透過遮蓋頭部、喝鹽水或調整工作時間，避開最嚴酷的下午陽光以保持涼爽，但這些措施效果相當有限。
40歲的寡婦桑吉達多年來在工廠、小商店和私人住宅工作，以撫養孩子。她說，自己在這個月中旬暴露於高溫後，因劇烈頭痛和發燒臥床了幾天。
她說：「從早上開始，太陽就開始讓人覺得刺眼。當我到達工作地點的房子，開始掃地和拖地時，我的衣服已經濕透了。有些日子我還要清理屋頂，那裡的大理石地板感覺就像著了火一樣燙。」
她的雇主偶爾會提供水、檸檬水或一個坐在電風扇前的位子。她說：「但無論氣溫如何，工作都必須完成。」