幼發拉底河2040年恐完全乾涸！啟示錄：將為東方大軍鋪路「通往末日戰場」
孕育人類4大古文明之一的幼發拉底河（Euphrates River）如今正在以驚人的速度乾涸萎縮，使末世論信徒擔憂，《新約聖經·啟示錄》（Book of Revelation）中的末日預言可能正在現實中上演。
綜合外媒報導，這條著名河流全長約2800公里，從土耳其東部山脈發源，流經敘利亞與伊拉克，穿越古代《聖經》所稱的文明搖籃「新月沃土」（Fertile Crescent），最終與底格里斯河（Tigris River）匯合，並注入波斯灣（Persian Gulf）。
如今，隨著水位急劇下降，末日預言關注者開始透過《啟示錄》16章12節的一段令人不安的經文發出警告。書上寫道：「第6位天使把碗倒在大河幼發拉底河上，河水就乾了，要給那從東方來的眾王預備道路。」
數代以來，一些基督徒將此段經文解讀為：河流乾涸將為1支來自東方的大軍鋪路，最終通往《新約聖經·啟示錄》所預言的末世末期善惡對決的最終戰場「哈米吉多頓之戰」（Armageddon，意譯為「末日戰場」），即被認為將發生在耶穌基督第2次降臨之前的末日決戰。
幼發拉底河也出現在《舊約聖經》中。在《耶利米書》（Book of Jeremiah）50章38節中，《聖經》警告：「有乾旱臨到她的眾水，就必乾涸；因為這是有雕刻偶像之地，人因偶像而顛狂。」
然而，當代危機的根源，與其說是天神的懲罰，不如說是環境災難。美國國家航空暨太空總署（NASA）2013年的報告發現，底格里斯河與幼發拉底河流域在2003年至2009年間損失了高達1.17億英畝英尺的淡水，大致相當於死海（Dead Sea）的體積。
研究人員將大部分水資源流失歸因於過度抽取地下水，加上氣候變遷導致的嚴重乾旱。對此，伊拉克水資源部門官員已警告，如果不採取激烈行動，幼發拉底河可能在2040年完全乾涸。
這場危機已對依賴該河流數千年的社區造成毀滅性影響。農作物歉收、水源污染與疾病爆發，正加劇該地區日益嚴重的人道危機。
氣候行動人士、底格里斯河守護者協會（Tigris River Protectors Association）田野協調員巴卡爾（Naseer Baqar）指出，「目前，因為水資源危機，腹瀉、水痘、麻疹、傷寒與霍亂正在伊拉克蔓延，且政府已無法為民眾提供疫苗。」