食品通膨又復燃，美國牛排價格五年大漲 72%
誰說通貨膨脹降溫，去年底開始食品通膨出現再次抬頭的不祥之兆。去年底美國「家庭食品」的消費者物價指數大幅上漲，五年來已經上漲30%，餐廳食品的物價漲幅更大。食品價格不斷上漲，即使有些品項漲幅不高，但這幾年已經推到高價，給並不富裕的消費者帶來生活壓力。
去年底美國食品通膨又開始蠢蠢欲動，許多食品和飲料的價格大幅上漲，例如牛肉、咖啡、乳製品以及其他食品，其中包括糖、甜食、油脂、沙拉醬、花生醬、湯、冷凍食品和預製食品、零食、香料、橄欖、泡菜、嬰兒食品和配方奶粉等。最讓人有感的幾個食品包括咖啡，自2020 年1 月以來，咖啡的CPI 飆升52%。
牛排價格一年漲 17.8%
美國勞工統計局自1980 年代開始追蹤碎牛肉和牛排的價格。數據顯示，在新冠疫情爆發後的第一個夏季，這兩種熱門產品的價格一直保持相對穩定，但隨著消費者居家烹飪時間的增加，價格開始出現波動。此後幾年，消費者經歷許多創紀錄的價格飆升。2025 年牛肉價格更是飆漲，12 月碎牛肉和牛排平均價格均創下歷史新高，過去12 個月累計上漲17.8%。
由於乾旱、糧食價格高昂、通貨膨脹和利率上升，近年來養牛業成本高昂，導致牛肉價格居高不下。為了因應不斷上漲的營運成本，許多美國養牛戶減少牛群規模，甚至有些人則徹底退出養牛業。因此，美國的牛存欄量已降至1951 年以來的最低水準。
牛群規模縮小，導致可供生產的牛肉數量減少，但即使美國人對高昂的牛肉價格怨聲載道，卻依然繼續購買，繼續支付高價。低供應和穩定需求的雙重作用推高牛肉價格，過去五年牛排價格上漲六成之多。
你實際付出的錢才是真的通膨
上餐廳用餐更是負擔不起，自2020 年1 月以來，外食的消費者物價指數已飆升35%。對餐廳而言，最大的成本支出是人工成本，而非食材成本。隨著人工成本的上漲，餐廳需要想辦法將這部分成本轉嫁到菜單價格上。此外，餐廳還要承擔租金、保險、水電瓦斯、物料供應、設備購買、設備維修保養等各種費用。在美國大城市，餐廳用餐的昂貴程度已經成為一個共同夢魘。
《漸入佳境》（Gradually, Then Suddenly）一書的作者Parker Lewis 以實際經驗道出人民感受到的價格更高。他自2020 年以來一直在追蹤同一家商店同一塊肋眼牛排過去五年的價格，他發現，累計通貨膨脹率為72.5%，年化通膨率為19%。
他說，物價上漲速度遠高於政府統計的數字，審視自己生活中消費的商品與服務，就可以衡量真實物價上漲的幅度。食品價格已經給並不富裕的消費者帶來許多困難，他們不得不做出各種取捨才能維持生計，如轉向便宜的加工食品或冷凍食品，或是延遲就醫等等。但是當前的經濟是為富人服務，預計今年食品通膨仍然會繼續燒，其他人只能自求多福。
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