銀河驚見「人類宜居行星」!大小、公轉週期與地球相似 科學家嗨翻
第二個地球真的存在嗎?日前由澳洲、英國、美國、丹麥組成的研究團隊,利用NASA的太空望遠鏡,發現一顆可能適合人類居住的行星,距離地球約146光年,估計比地球大約6%,環境條件則類似於火星,一樣也繞著一顆恆星運行。
國際研究團隊日前利用NASA凱普勒太空望遠鏡觀察到這顆行星,並將其命名為「HD 137010 b」。澳洲昆士蘭大學的研究員切爾西黃(Dr Chelsea Huang)表示,這顆行星的繞著恆星的軌道跟地球類似,公轉週期大約為355天,且這顆行星有50%的機率位於宜居帶。研究人員表示,「這顆地球大小的行星非常令人興奮,因為它的恆星距我們的太陽系只有大約150光年」。
事實上,「HD 137010 b」這顆行星的訊號最初是由一組公民科學家發現,而切爾西黃表示,團隊起初對此不敢置信,「但我們仔細檢查了兩次、三次…這是一個典型的行星凌日案例」。切爾西解釋說,由於這顆行星所繞的恆星亮度高、距離又近,讓他相信只要望遠鏡觀測技術成熟後,就可以仔細觀察它。
「HD 137010 b」所繞行的恆星更冷、更暗,這可能使得行星的表面溫度更接近火星,可能低於負70度。對此,天體物理學家、斯威本科技大學的偉柏博士坦言,「這項發現非常令人興奮,但仍需更多觀測結果才能將候選行星確認為真正的系外行星」,目前只觀測到1次凌日現象,通常要歷經3次觀測,才能達到標準。他認為,這顆行星有可能會覆蓋大量冰層,雖然這顆行星相當接近地球,但是以目前的速度來說,要前往可能要歷經數萬、數十萬年。
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