庫克群島爭取發行護照 紐西蘭拒絕但允許討論獨立
路透社今天(23日)報導，紐西蘭已經拒絕庫克群島(Cook Islands)一項要求允許建立自己的護照和公民權的提議，但允許庫克群島討論獨立問題。庫克群島是自治國家，一直與紐西蘭以自由聯合(free association)的方式合作。
紐西蘭外長皮特斯(Winston Peters)的發言人22日晚間發布聲明表示，只有完全獨立的主權國家才能擁有獨立的護照、公民權和聯合國成員資格。
該發言人指出，因此，庫克群島可以在與紐西蘭保持自由聯合關係的同時獲得這些東西，但需要完全獨立才能這麼做。
該發言人說：「如果庫克群島政府的目標是脫離紐西蘭獨立，那麼我們當然願意與他們展開談判。」他接著表示，任何有關庫克群島未來的決定都將透過全民公投來達成。
庫克群島由在南太平洋的15個島嶼和環礁組成，是擁有1萬5,000人口的自治國家，近60年來一直與紐西蘭保持自由聯合關係。
庫克群島的民選政府掌控國內和國際事務，但居民擁有紐西蘭公民身分。根據紐西蘭外交貿易部指出，紐西蘭同時也必須履行憲法義務，對庫克群島的外交、災難和國防援助請求加以回應。
目前有近10萬名庫克群島毛利人(Maori)居住在紐西蘭。
根據最早發給紐西蘭廣播電台1News、後來經路透社檢視的文件，庫克群島總理布朗(Mark Brown)一直在推動紐西蘭允許他們發行護照，但紐西蘭總理盧克森(Christopher Luxon)和外長皮特斯都表示不可能。
皮特斯曾於今年9月致函布朗，信中提到「庫克群島的護照會對我們共有的憲法關係和公民身分產生根本性問題」。
截至發稿，布朗尚未回應路透社的置評請求。