隱身在保母面具背後的藝術家！20世紀最神秘街拍攝影師Vivian Maier
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薇薇安邁爾（Vivian Maier），一位神秘的攝影師，在一生中不間斷地用鏡頭記錄周遭的人事物，但卻從未向任何人公開自己的作品，她以當保母、幫傭、管家為生，沒有家人朋友、從不與人交際，直到2007年，一位文史工作者約翰馬魯夫（John Maloof）在芝加哥的一場舊貨拍賣會中，以約400美元的價格買下了一卡裝滿底片和未沖洗膠捲的箱子，意外發現這些底片、膠捲中，竟蘊藏了一批20世紀最棒的街頭攝影……
之後，約翰馬魯夫陸續從這場拍賣會其他買家手中，買回更多Vivian Maier的物品，總共有10萬多張底片、超過3,000張照片、數百卷影片和錄音帶訪問等，成功找回了約九成的作品。2009年，約翰馬魯夫開始了尋訪這位神秘攝影師的旅程，一步步揭開Vivian Maier的神秘面紗， 這個過程也被拍成了紀錄片《尋秘街拍客》（Finding Vivian Maier），更入圍2015年奧斯卡最佳紀錄片。
人們對Vivian Maier充滿了好奇：她是誰，是什麼動機支持她不斷地攝影？但沒有人能真正地回答這些問題，在眾人習以為常的生活中，Vivian Maier以她獨有的視角記錄了人類的悲劇和愉悅溫暖的時刻。
「她留下數千卷未沖洗底片這件事，對我而言實在難以理解。我知道她一直以保母的工作維生，既然多年來她的收入並不穩定，說她有時候窮到沒錢沖洗照片好像也有道理。等她有錢的時候，她便選擇沖洗當下拍攝的底片，這是大家的猜測。」約翰馬魯夫說。
孩童是Vivian Maier很喜歡的攝影主題，從最早期直到最末期的作品中，都能看見孩童的身影，她也對街頭塗鴉與報紙很感興趣，經常拍攝小攤、人行道、垃圾桶各種地力方的報紙，不過，她作品中最常出現主題，是街頭攝影。
Vivian Maier能夠看到生活的離奇、不協調性，以及人類不討喜的一面；同時，她的作品也展現了生活中愉悅和溫暖的。知名街頭攝影師Joel Meyerowitz認為，她具備真實的眼光，能夠知曉人性、攝影和街頭, 透過她的作品，能夠認識紐約和芝加哥的各種面貌。接下來就跟著BeautiMode一起發掘Vivian Maier奇特又引人入勝的藝術與人生吧～
1. 攝影天份從兒時萌芽，母親的故鄉為攝影起點
1926年2月1日在美國紐約出生的Vivian Maier，父親是奧地利人，母親是法國人，約1930年左右，她的父親就在記錄中消失了。她和母親與知名攝影師Jeanne Bertrand同住，這位生於19世紀的女性藝術家，也熟識惠特尼博物館（Whitney Museum of American Art）的創辦人，這對Vivian的藝術啟蒙，可能產生了某種程度的影響。
Vivian Maier六歲到十二歲時，隨著母親前往法國，說著美語的她，在法國的小村莊顯得突兀；在法國接受小學教育回到紐約後，說話開始帶上了法國腔調，不管在哪，她都很「奇怪」。幼時的奔波為生活定下了基調，成為褓姆之後，她將人生打包成一個又一個的箱子，在不同雇主間遷移。
法國Champsaur Valley是Vivian Maier母親的故鄉，也是她攝影的起點。1950年3月，繼童年之後再次回到法國，繼承姨母留下的遺產，她利用這筆錢開始了一人旅行，目前可以找到最早的照片來自這段期間。
2. 透過相機寫日記，愛用祿萊雙眼相機
從法國返回紐約後，Vivian Maier開始拍攝附近鄰里的風光與節慶活動，靠著一台祿萊（Rolleiflex）雙眼相機，她拍街上睡著的流浪漢、小孩子、普通民眾，自此再也沒放下過相機，它用記錄生活的溫暖愉悅與悲傷冷漠。
雙眼相機有一項特色，是鏡頭與觀景窗並不在同一個平面上，拍攝者通常將相機置於腰間，並低頭俯視觀景窗，因此不需要與拍攝對象有眼神接觸，透過這扇「窗」，Vivian Maier參與了世界。
觀景窗下的世界少有攝影師的身影，他們就像旁觀者安靜地注視一切，而Vivian Maier將自己放回了世界中，街道、車廂或是房間各種可以反射出形體的平面上，是少數能夠一睹Vivian Maier面貌的時刻，如同遊戲般的錯位和倒影大方展現出自我，不需理會他人評價，在鏡像和自拍的多重注視下，或許是尋求答案，或許是建立認同，Vivian Maier就在這裡。
拍攝完成後，照片必須在暗房沖洗，早期除了交由專業工作室，Vivian Maier也學習自行沖洗黑白相片，而且特別鍾愛霧面相紙，但大約從1964年開始，她沖洗的照片數量減少，底片逐漸堆積成箱，將注意力漸漸全放到了「拍攝」上；自25歲到七十多歲，Vivian Maier一生中拍攝了10萬多張底片，稍微換算下便知道這是多麼驚人的行為，將這些底片拼起，就成了Vivian Maier一生的日記。
3. 熱愛旅行，曾經來過台灣
Vivian Maier很喜歡旅行，25歲就開始長途旅遊，33歲時她為自己規劃了一趟全球之旅，足跡遍及泰國、埃及、葉門、義大利、法國、越南、摩洛哥、加拿大、菲律賓……等，足跡橫跨歐、亞、美三洲，甚至也曾來過台灣，即使一九五〇年代歐美旅遊風氣正興，能夠獨自四處旅行的女性仍不多見。平常下班後的休息時間，她會獨自搭上一個半小時的火車，前往市中心晃晃，參與（旁觀）公眾活動，當然，帶著相機。
4. 被保母工作耽誤的攝影師
口音和高挺的鼻子，使得Vivian Maier常被認為是法國人，「我是名間諜。」她總是這樣回答好奇的人。現存文件中，她的簽名有Maier、Meyer、Mayer等不同版本，看得出她極力誤導和拒絕讓別人掌握她的真實資訊。
Vivian Maier擁有兩種生活模式：為了生活的工作時間，以及能自由支配的休閒生活，現在看來好像理所當然，但在當時社會並不是那麼容易。她的雇主Nancy Gensburg曾說，「我認為Vivian Maier選擇成為保母。並不是因為特別喜歡孩子，而是這份工作允許她能夠做想做的事。」
在有能力僱用保母的中上階級家庭中工作，對比自身成長背景，Vivian Maier有很好地機會看到並感受特權、性別、種族與政治的運作，或許是因為這個原因，她的部分作品有時會出現報導式邏輯，而且有意識地以中下階層為對象，關心政治活動及事件。
但不可否認的是，從照片和影片中能夠看見Vivian Maier對孩子的關心，她帶著孩子們四處探索，了解真正的世界。在照顧Gensburg三兄弟期間，一次Vivian Maier帶著他們從外地旅行回家時，男孩看見了晾在窗外的衣服，當他回頭告訴Vivian Maier時，她問男孩，「你認為大家家裡都有洗衣機和烘乾機嗎？」男孩點點頭，「這真是太糟糕了。」Vivian Maier回答。
5.裝進箱子的人生重見天日
1956至1974年間，可說是Vivian Maier保母生涯中最順利的時刻，先後與Gensburg和Raymond兩個家庭處得良好，但之後就沒有長期的僱傭關係，同時，她囤積的習慣也逐漸讓人困擾，報紙、底片、小裝飾品等成箱的物品堆在房內，直到雇主再也無法提供足夠的空間，她只好另外租一間倉庫給這些箱子。
1980年代，五十多歲的Vivian Maier無法像年輕時四處旅行，因此將注意力放到攝影和電影上。她只依照自己的規矩行事，個性更加捉摸不定。Gensburg兄弟長大後懷念曾經照顧他們的第二位母親，在Vivian Maier無法工作後，為她租了一間公寓。2007年不知原因，Vivian Maier沒有繼續支付倉庫租金，物品遭到拍賣。
2008年11月，Vivian Maier因不慎跌倒頭撞到人行道送醫，之後情況一直沒有好轉。2009年4月於療養院逝世。
Vivian Maier過世後，Gensburg三兄弟負責處理後事，將骨灰灑在他們一起去過的森林。考慮到她的個性，他們決定不舉辦葬禮，只將訃聞刊登在芝加哥論壇報（Chicago Tribune）上。此時，歷史學家John Maloof以400美元拍下一箱底片，並經由賣家提供的名字找到了這則訃聞，他不知道Vivian Maier是誰，但深深受到這些底片的吸引，決定將部分資料分享到網路上。之後，他開始透過箱子裡的物品，試圖找出Vivian Maier。
6. 不想讓外界看見自己的作品，攝影卻落入他人之手
出於對這位神秘攝影師的好奇，John Maloof從其他買家手中購入Vivian Maier約90％的作品，包括10至15萬張底片，超過3,000張照片，數百卷膠捲、家庭錄像、錄音訪談，以及其他物件，另一位收藏家Jeff Goldstein ，則擁有Vivian Maier的其他物品，這些被保存多年的作品，就這樣落入外人之手。
卡夫卡（Franz Kafka）在過世前，曾請好友布洛德（Max Brod）將未發表的手稿銷毀，但最後卻不如所願；同樣地，將底片與膠捲存放進倉庫的Vivian Maier，或許從未想要讓其他人看到自己的作品，但如今John Maloof已經打開了這個攝影藏寶箱，讓世人看見了她影像的力量。
2020年，在累積100場展出，遍及全球24個國、60多個城市後，《V.M. 薇薇安・邁爾攝影展》 （Vivian Maier, Street Photographer）來到台灣，透過113件作品，參觀者可以看見她最得心應手，從腰部角度取景的半身肖像、繁忙都會中的人生面貌、光影交錯間的抽象幾何以及最為神秘，令人著迷的自拍肖像。
資料來源：British Journal of Photography、Vivian Maier、異角藝術、牽猴子整合行銷
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