白化頻率翻倍 全球珊瑚礁瀕臨不可逆衰退

科學家今天（31日）表示，珊瑚礁正頻繁遭受白化事件侵襲，以致於在下一次白化來臨前已來不及恢復，目前全球珊瑚覆蓋率已遠低於正常水準，面臨不可逆轉衰退的風險。

全球的珊瑚礁孕育著四分之一的海洋生物，使海岸線更具韌性，並為數以百萬計的人提供食物與生計，但污染以及海洋溫度飆升導致的珊瑚大規模白化，已經威脅到珊瑚生存。

一群名為「全球珊瑚礁監測網絡」（Global Coral Reef Monitoring Network）的科學家在一份報告中表示，每次白化的間隔在過去曾長達數十年，如今卻平均僅有5、6年。這份報告以來自120個國家與地區、近3萬7000個珊瑚礁點、逾40年的數據為基礎。

這份報告的第一作者里維羅（Manuel Gonzalez Rivero）說：「如果給珊瑚足夠時間，牠們是有能力恢復的。」「但是我們還沒看到哪一次能有這麼多的時間。事實上，這些白化事件的頻率幾乎已經翻倍。」

珊瑚將住在體內的鮮艷藻類驅逐，就會形成珊瑚白化。沒有藻類幫忙運送養分的珊瑚礁會變得蒼白，容易受飢餓和疾病影響。雖然白化的珊瑚並沒有死亡，但若要恢復，海水的溫度需要降低。

本則報導呼應今天的國際盛事。太平洋島國論壇（PIF）今天在帛琉舉行。與會的領袖被期待要在今年稍晚的 COP31 氣候會議前協調出氣候方針上的優先順序。

這份報告的發現，為氣候變遷對脆弱的珊瑚礁生態系所造成的衝擊提供了進一步佐證：在2020至2024年間，硬珊瑚覆蓋率較歷史平均值萎縮了9.5%。

里維羅說：「全球的珊瑚覆蓋率有40年時間相對穩定，直到2010年為止。到2010年之後，出現了非常急遽的變化。」(編輯：宋皖媛)