聖嬰發威！高溫重創珊瑚生態 濟州島「世界遺產海域」美景恐消失
南韓引以為傲的海底珊瑚美景，未來恐怕就要見不到了。聖嬰現象推高海水溫度，加上熱浪和暴雨夾擊，大批軟珊瑚白化、死亡。專家警告，一旦珊瑚撐不下去，不只魚類會失去棲地、漁獲量下滑，整個海洋生態也可能跟著崩潰。
濟州島沿岸的世界遺產海域生長著大量軟珊瑚，由於軟珊瑚沒有堅硬的骨骼，必須依靠水流壓力維持直立，一旦海洋環境發生變化，就可能出現下垂、坍塌，甚至整片死亡的情況。Paran Ocean倡議者高明孝表示，當天室外氣溫偏高，他潛入水下後發現，即使在深水區也看到很多珊瑚倒伏在地。
Paran Ocean環境顧問尹相勳指出，如果超級聖嬰現象發生，自然會推高濟州島附近海域的水溫，而目前觀察到的高溫正對珊瑚生態系造成近乎毀滅性的影響。朝鮮半島今年夏天遭遇破紀錄熱浪，南部地區又受到暴雨侵襲，研究人員研判，極端天氣很可能正是軟珊瑚成片倒伏的原因之一。
高溫帶來的衝擊已從海底延燒到漁民生計。據了解，有當地漁民反映水溫過高導致魚類無法產卵，她每天的工作時間也從5小時縮短到3小時。專家警告，珊瑚作為基礎生態系，一旦崩潰恐將拖垮整個海洋生態。
更棘手的是，珊瑚修復的速度遠遠追不上海水升溫的腳步。澳洲海洋科學研究所科學家Manuel Gonzalez Rivero強調，目前面臨的主要挑戰是兩次熱浪事件之間的間隔時間越來越短，珊瑚可以恢復的時間也越來越少。部分珊瑚一年甚至長不到1毫米，有些珊瑚雖然能存活數百年，卻可能在一季的熱浪中全數死亡，讓濟州島這片美麗的海底世界陷入一場與時間賽跑的生存戰。
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