美特使提議義大利取代伊朗參賽 義體育部長強烈拒絕
外界傳出義大利可能取代伊朗參加2026年世界盃的說法，義大利體育部長阿博迪（Andrea Abodi）週四明確表示，這種做法「並不恰當」，並強調世界盃的參賽資格必須是在綠茵場上實打實贏來的。
根據《金融時報》（Financial Times）報導，美國總統川普的特使贊波里（Paolo Zampolli）先前向川普以及國際足總（FIFA）主席因凡蒂諾（Gianni Infantino）提議，讓曾四度奪冠的義大利隊遞補伊朗的席位。這名引發爭議的特使贊波里與川普家族私交甚篤，曾介紹梅蘭妮亞與川普相識
伊朗隊之所以被推上風口浪尖，主因是美國與以色列於2月底對伊朗發動空襲，隨後引發伊朗對以色列及駐有美軍的波斯灣國家進行報復性攻擊，導致伊朗能否順利參加決賽圈蒙上陰影。
儘管贊波里認為擁有四座冠軍頭銜的「藍衣軍團」（Azzurri）具備參賽的歷史底蘊，並稱能在美國見到義大利出賽是種「夢想」，但義大利官方對此顯然並不領情。
體育部長阿博迪向《天空新聞》（Sky News）表示：「義大利重新獲得2026年世界盃資格的可能性，首先是不可能，其次是不恰當。我不知道哪個才該排第一，總之，晉級是靠場上表現。」
義大利奧會主席布昂菲格里奧（Luciano Buonfiglio）也駁斥了遞補說法，直言：「我會感到被冒犯，去世界盃必須是你應得的。」義大利財政部長喬傑蒂（Giancarlo Giorgetti）更重砲批評此提議簡直是「恥辱」。
義大利隊在上個月的附加賽點球大戰中不敵波士尼亞與赫塞哥維納，遺憾地連續第三屆無緣世界盃正賽。而伊朗隊則是首批晉級的球隊之一，按計畫將於6月15日在洛杉磯首戰紐西蘭。
儘管川普對伊朗參賽的態度反覆，曾表示歡迎但又稱出於「安全考量」可能不適當，但FIFA主席因凡蒂諾上週受訪時仍堅稱，伊朗「肯定」會參賽。
針對美方特使的提議，伊朗駐羅馬大使館在社群平台X上嚴厲譴責，表示：「足球屬於人民，而非政治家。義大利的足球威望是在球場上建立的，而非靠政治操弄。試圖排除伊朗，只顯示出美國的『道德破產』，他們竟然害怕場上11名伊朗年輕人。」
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