俄8.8強震為何沒想像中嚴重？《BBC》列3大主因
俄羅斯堪察加半島（Kamchatka Peninsula）東岸外海昨（30日）11時24分發生規模8.8強震，是自2011年日本311強震後的全球最強震，但截至目前尚未引發災難性海嘯。對此，《BBC》也分析，為何這次的強震沒有造成類似2004年南亞大海嘯或日本311地震的重大傷亡及災損。
據《BBC》的報導，當這起芮氏規模8.8的地震於當地時間11時24分襲擊俄羅斯東部外海時，引發了整個太平洋沿岸居民的高度關注，包括俄羅斯及日本等國的數百萬人緊急撤離，讓人們想起了同樣是由地震引發的南亞大海嘯及福島核災。但這次的海嘯災情為何遠比預期輕微？究竟是什麼引發了這場地震與海嘯？
《BBC》指出，堪察加半島（Kamchatka Peninsula）地處偏遠，但位於「環太平洋火山帶」（Pacific Ring of Fire）上。根據英國地質調查局數據，全球80%的地震都發生在這個環繞太平洋的板塊弧帶上。
在堪察加半島近海，太平洋板塊正以每年約8公分的速度向西北移動，這個速度雖僅約指甲生長速率的2倍，但以板塊運動標準而言已是非常快速。在此處，太平洋板塊與另一個較小的鄂霍次克板塊（Okhotsk plate）相互碰撞。
由於太平洋板塊（Pacific Plate）屬於海洋板塊，所以密度較高，會傾向俯衝至密度較低的鄂霍次克板塊下方。當太平洋板塊向地心下沉時，會因受熱熔化而實質消失。但這個過程並非總是平順：板塊相互擠壓時常會卡住，導致上覆板塊被向下拖曳。這種摩擦作用可能累積數千年，卻能在短短幾分鐘內突然釋放，這就是所謂的「大型逆衝區地震」（megathrust earthquake）。
倫敦大學學院環境地震學講師希克斯博士（Dr Stephen Hicks）解釋：「一般地震的震央在地圖上只是個小點，但這種大型地震的斷層破裂帶可能長達數百公里。正是這種大規模的滑移面積造就了如此高強度的地震。」
據悉，歷史上規模最大的地震紀錄，包括智利、阿拉斯加與蘇門答臘的3次超級地震，都屬於大型逆衝區地震。而堪察加半島本來就是強震的好發區。美國地質調查局指出，1952年該區域不到30公里處，就曾發生過規模9.0的強震。
那麼為何此次海嘯不如過往嚴重？報導解釋，板塊的突然移動會推擠上方海水形成海嘯。在深海中，海嘯能以超過800公里/小時，相當於客機的飛行速度推進，所以此時海嘯的波長極長，且浪高通常不超過1公尺。但當海嘯接近沿岸淺水區時，速度會驟降至32至48公里/小時，波長縮短會使浪高倍增，就有可能在海岸形成水牆。
然而，強震未必會引發極高的海嘯。俄羅斯當局表示，本次地震在東部部分地區引發4公尺高的海嘯，遠低於2004年印度洋地震與2011年東日本地震造成的數十公尺高巨浪。
南安普敦大學構造學教授麥克尼爾（Prof Lisa McNeill）指出：「海嘯高度還受海岸附近海底地形與陸地輪廓影響，這些因素連同沿海人口密度決定了災害的嚴重程度。」美國地質調查局初步數據顯示，本次震源深度較淺（約地下20.7公里），理論上可能導致更大規模海底位移與更高的海嘯，然而實際關聯尚待驗證。
希克斯博士提出另一種解釋：「海嘯模型可能過於保守的估算了震源深度。若震源深度再加個20公里，海嘯波幅實際上就會顯著降低。」
最後則是預警系統的進步，太平洋沿岸國家因地震頻發，多設有海嘯預警中心，能透過公共通告發布疏散指令。2004年南亞大海嘯發生時的周邊國家就是因為缺乏此類系統，最終導致逾23萬人喪生。
不過，麥克尼爾教授也強調，科學家現階段仍無法精準預測地震的時間點。雖然能透過板塊移動速率、GPS測量與歷史地震紀錄推算發生機率，但10天前該區域發生的規模7.4前震（foreshock）僅代表能量提前釋放，無法作為主震時間的預測依據。此外，俄羅斯科學院地球物理調查所（GS RAS）則估算餘震可能持續1個月，當局正持續監測該區域。
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