連「台灣桌球」也下注! 美運彩合法化 年賭金4.8兆創新高
美國運動博弈在2018年合法化後，陸續已經有39州加華盛頓特區，能夠合法進行運動賭博，因此每一年下注總金額不斷翻倍，從低於50億美元，飆升到1500億美元，相當約4.8兆台幣。而且不只愛賭美式足球，台灣的桌球也是熱門投注項目。
美國運動博弈自2018年合法化後，已有39州及華盛頓特區開放合法運動賭博，年下注總金額從不到50億美元飆升至1500億美元（約4.8兆台幣），創下歷史新高。值得注意的是，台灣桌球意外成為美國人熱門投注項目，主要因為比賽頻繁且全年無休，能填補美國體育賽事的空檔時段。然而，隨著賭博產業蓬勃發展，賭博成癮問題也日益嚴重，各州戒賭熱線求助人數大幅增加。
美國運動博彩產業在短短幾年內呈現爆炸性成長，2017年時，因為法令限制，全美合法下注金額不到50億美元，而在2018年美國最高法院以6比3的投票結果推翻禁令，允許各州自行決定運動博彩是否合法化後，產業規模不斷擴大。到了2024年，合法賭金已高達1500億美元，約合4.8兆台幣，相當於巴拿馬國內生產總值的兩倍。
UCLA賭博研究計畫的Timothy Fong表示，在美國體育賭博合法化後，台灣桌球竟然成為最受歡迎的投注項目之一，主要因為比賽數量多、全年無休24小時都有賽事，且經常在美國體育賽事停擺的時段進行。今年第二季，美國運彩投注額已超過360億美元，使職業運動甚至大學運動與賭博密不可分。
一位年輕賭客向CNN記者透露，他現在幾乎不可能在沒有下注的情況下觀看體育比賽。根據美國高爾夫協會調查，高達75%的美國人支持所在州進行合法體育博彩，90%的美國人認為體育博彩是可接受的娛樂方式。
然而，賭博成癮治療師Harry Levant強調，賭博成癮就像海洛因、鴉片、菸草、酒精和古柯鹼一樣是一種成癮。各州「戒賭熱線」需求明顯增加，維吉尼亞州在2019至2023年間，求助民眾暴增超過9倍；佛州在運彩上路2個月內，求助者增加138%；紐澤西州的戒賭需求也超過兩倍。
PHAI執行董事Mark Gottlieb指出，在那些體育賭博、線上體育賭博合法化的州，整體信用分數下降，破產申請增加。成功戒賭者Andrew Douglas表示，賭博就像毒品和酒精一樣，一開始少量感覺很棒，但之後需要更多才能滿足渴望，他曾經威脅要傷害自己和他人，只為了弄到錢。
儘管賭博成癮案例屢見不鮮，美國博彩協會會長Bill Miller不認為這是博彩業的責任。他表示不確定博彩是會讓人上癮的產品，反而認為手機才是上癮的，並強調只有非常少數的人在體育博彩或賭博上有挑戰。雖然合法的運動博彩已成為各州稅收的重要來源，但對於美國體育與社會而言，這無疑是一場國家級的豪賭。
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