美財長貝森特對「普發現金」的提議潑冷水 大增關稅將優先償還國債
綜合美國媒體《CNN》與《CNBC》報導，美國財政部長貝森特（Scott Bessent ）周二（8月19日）對美國人可能很快收到關稅退稅支票（普發現金）的耳語潑了一大盆冷水。
貝森特接受《CNBC》「財經論壇」（Squawk Box）節目採訪時表示，進口關稅收入將用於償還美國國債。
關稅將優先償還國債
「我認為，總有一天，我們能夠做到普發現金，但是總統和我目前全神貫注在償還債務這件事情上。」他說道，財長還提及信評機構標普全球周一確認美國主權信用評等為AA+。
有國會議員提議利用關稅收入，為每位成人和受扶養子女發放至少600美元（逾1.8萬元台幣）的退稅支票。一個四口之家計算，總可以從聯邦政府獲得約2400美元（逾7.2萬元台幣）的退稅支票。
根據美國財政部統計截至7月的數據，自今年4月初川普的全球關稅措施正式生效以來，美國已收穫超過1,000億美元的關稅收入。
美國貿易代表葛里爾在《福斯新聞》「與瑪麗亞共度的早晨」節目討論川普總統實施的全面新關稅措施，他估算川普目前為止已獲得超過1500億美元的關稅收入。川普在吹捧進口關稅帶來頗多稅收時，提出這些資金的幾種用途：首先，用於償還國家巨額債務，但是也可能對美國人民發放「紅利」。
貝森特周二表示，關稅收入可望超過預期。
關稅收入可望超過預期
「先前我經常告訴大家一個預估數字：今年關稅收入可能會達到3,000億美元。」他說。
「現在我必須大幅提高關稅收入預估數字。我認為，我們需要降低赤字佔國內生產毛額（GDP）的比重，開始償還債務，然後，到某個時候，這些收入可以用來抵消美國人民的損失。」
據美國財政部統計數據，截至8月18日，美國政府債務（即美國政府欠債的金額）接近37.2兆美元。
這一驚人的天文數字加重華盛頓長期爭論，有關於政府支出、稅收以及如何控制持續膨脹財政赤字的爭議。
7月份關稅收入超過290億美元
美國7月份，關稅收入超過290億美元，創下今年以來最高月度總額。根據美國財政部8月15日發布的最新「海關和某些消費稅」數據，關稅總收入已達1564億美元。
川普政府大肆宣揚關稅收入的成長，然而實際上，卻是美國企業向聯邦政府繳納這些高漲的進口關稅。關稅成本同樣會落在消費者身上，因為企業會提高價格，來抵銷關稅增加的負擔。
貝森特周二受訪時，拒絕透露預計今年關稅收入將增加多少，只是表示增加規模「相當可觀」，不過，財長表示，他希望透過降低利率，來減輕美國人民的利息負擔。
自去年12月以來，聯準會（Fed）一直維持指標利率穩定。 7月就業報告顯示連續第3個月就業人數成長乏力，Fed在9月份開會時降息的可能性上升。
美國財長期望Fed能夠降息
但是上周發布的最新一輪通膨數據顯示，企業和消費者方面，部分物價反彈，使得9月份央行降息的機率從接近100%降至80%。
貝森特周二基本上否認這些物價漲幅堪憂，他解釋說生產者物價指數(PPI)通膨指標回升，很大程度上是由於美國股市上漲。
「真正的問題是，我們看到利率上升帶來一些財富重分配效應，特別是在住宅市場以及信用卡債務高企的低收入家庭。」他說。
「我們看到巨大的（資本支出）繁榮，一部分原因是人工智慧（AI）蓬勃發展，一部分原因是關稅收入大增，所以資本支出表現良好，但是中低收入家庭和住宅營建業卻舉步維艱。」
貝森特認為，聯準會如果降息，可能會促進住宅營建業景氣反彈，進而可能有助於長期降低房價。
「如果我們繼續限制住宅建設，那麼一、兩年後這會造成什麼樣的高通膨呢？」他預警說。
美國人口普查局公布的7月份數據顯示，7月份新屋開工數量大幅高於預期，較6月份增加5.2%，經季節性調整後的年率為142.8萬戶。經濟學家先前預期該數字將成長0.3%，年率為131萬戶。在7月之前的三個月裡，新屋開工表現持續疲軟。