年薪4600萬成燙手山芋 老鷹想賣Young不容易
距離 NBA 交易截止日雖仍有一個多月，但亞特蘭大老鷹球星 Trae Young 的交易傳聞已鬧得沸沸揚揚。這位 27 歲的明星控衛曾被視為球隊不可或缺的基石，如今卻與 Ja Morant 及 LaMelo Ball 等後衛一同深陷交易流言。報導指出，老鷹本季在 Young 因傷缺陣期間表現更佳，這讓管理層開始認真思考「沒有 Young 的未來」。
根據數據顯示，老鷹在本季前五場比賽取得 2 勝 3 敗，隨後 Young 因內側副韌帶（MCL）扭傷缺陣近兩個月。在他缺席的 22 場比賽中，老鷹繳出 13 勝 9 敗的佳績，助攻數與助攻率皆高居聯盟第一，場均得分與投籃命中率也名列前茅。然而，自從 Young 傷癒回歸後的六場比賽，老鷹竟然慘吞 0 勝 6 敗，球員影響力估計值（PIE）更從聯盟第 9 名暴跌至第 29 名，顯示他在場上對團隊競爭力產生明顯的負面衝擊。
深度數據進一步解釋了這種現象：當 Young 不在場時，老鷹的球風偏向團隊合作，傳球率高達 45.7%，高居聯盟之冠，進攻端充滿快節奏傳導與大量接球投籃（Catch-and-shoot）。但在 Young 回歸後，球隊風格轉為由他一人主導，傳球率大幅下降至 38%，整體的進攻節奏雖然變快，但球權過度集中在 Young 手中，導致其他隊友的參與度降低，禁區進攻與空檔投籃的頻率也隨之大幅縮減。
除了進攻端的停滯，Young 的防守弱點更是致命傷。在他回歸後的這六場比賽中，老鷹每場至少丟失 125 分，團隊防守效率從聯盟中段班第 13 名，垂直摔落至聯盟倒數第二。對手顯然看準 Young 的防守缺口進行針對性攻擊，MSG 評論員 Alan Hahn 甚至在老鷹對陣紐約尼克時質疑，Young 在防守端是否根本沒有付出任何努力。
儘管老鷹交易意願提升，但要送走這位頂級球星並非易事。Young 本季高達 4,600 萬美元的薪資，加上明年高機率執行 4,900 萬美元的球員選項，讓許多球隊望而卻步。此外，想接手 Young 的球隊必須具備多名頂尖防守球員來彌補他的弱點，並建立一套能包容其高持球風格的進攻體系。在薪資空間與防守限制的雙重壓力下，市場上能與老鷹達成共識的買家寥寥無幾。
目前被點名可能與老鷹進行交易的球隊包括：急需進攻火力但可能失去 Coby White 的芝加哥公牛；擁有充沛防守資源且有望整合陣容的底特律活塞；以及正處於爭冠窗口、急需後場組織的休士頓火箭。甚至有傳聞指出，密爾瓦基公鹿為了留住 Giannis Antetokounmpo，可能會孤注一擲追求 Young。然而，老鷹管理層是否能在截止日前找到滿意的回報，仍是今年冬季交易市場最大的懸念。