「這間」廉航龍頭宣布倒閉！旅客傻眼「櫃檯全空」專家示警：機票越來越貴
國際中心／巫旻璇報導
以鮮黃色塗裝聞名、主打超低票價的精神航空（Spirit Airlines），因長期財務壓力未解，於2日清晨突然宣布全面停飛，並啟動破產清算程序。消息曝光後，大批旅客措手不及，不少人到機場才驚覺班機已全數取消，連報到櫃檯也未見人員，現場一度出現混亂情況。業界分析指出，隨著精神航空退出營運，市場運力勢必縮減，可能造成旅客量下降，同時推升整體票價水準，未來民眾搭機成本恐進一步增加。
根據《CBS News》報導，主打超低票價的精神航空（Spirit Airlines）宣布全面停止營運，專家預期，此舉將對商業航空市場帶來連鎖效應，未來機票價格恐進一步攀升。旅遊專家指出，一旦航空市場運力減少、需求仍持續存在，票價自然會上揚，加上近期燃油價格上升，整體機票成本已處於高檔，未來漲勢恐更加明顯，航班供給減少與燃油成本雙重壓力下，票價幾乎沒有下跌空間。
精神航空於週六清晨宣布，因爭取5億美元（約新台幣160億元）聯邦紓困資金未果，已啟動有序停業程序並即刻生效，所有航班全面取消。由於該公司長期以極低票價搶市，一旦退出市場，其他航空公司票價勢必上調。
數據也印證此趨勢。航空分析機構Cirium資料顯示，當精神航空退出特定航線後，來回機票平均價格上漲約23%，約增加60美元（約新台幣1920元），同時該市場旅客量也下滑約20%。此外，中東局勢緊張推升燃油成本，也讓票價壓力雪上加霜。
已購票旅客怎麼辦？
對於已購買未來航班的旅客，專家表示，若航空公司最終停業，持卡購票者通常可獲得全額退款。精神航空也指出，透過信用卡或金融卡購票的旅客，將由系統自動處理退款。不過，專家提醒仍需留意後續狀況。旅遊內容主管Eric Rosen建議，若航空公司正式停飛，應主動聯絡發卡銀行申請「爭議款」（chargeback），因服務未履行，通常符合退款條件。但若是以現金或點數購票，情況恐較不樂觀。相關點數無法轉移至其他航空公司，未來補償方式仍須透過破產程序決定。
航空公司祭出「救援票價」
面對大批旅客受影響，多家航空公司已推出短期支援措施。United Airlines表示，未來兩週內將針對相關旅客設定單程票價上限，多數航線不超過199美元（約新台幣6368元），長程航線則為299美元（約新台幣9568元）。
Delta Air Lines、American Airlines與Southwest Airlines等業者，也陸續推出優惠或票價上限方案，協助旅客重新安排行程；JetBlue甚至提供99美元（約新台幣3168元）的「救援票價」。不過，專家提醒，即使是優惠票價，仍可能高於精神航空原本的低價水準，且並非所有航線都適用。
廉航消失恐推升整體票價
分析師Henry Harteveldt指出，精神航空的退出將對市場價格產生壓力，短期內其他航空公司難以迅速補上航線運力，尤其在暑假旺季前更具挑戰。長期來看，其他低成本航空如Frontier Airlines、Avelo Airlines與Breeze Airways等，可能逐步進場填補空缺，但仍需時間調整。專家普遍認為，精神航空過去在市場中扮演壓低票價的重要角色，如今退場後，機票價格上漲幾乎已成定局，且在燃油成本走高背景下，壓力只會進一步擴大。