全球百位女廚 19｜Asma Khan 40 歲才學做菜！成為全球百大人物、登上《主廚的餐桌》
都說活到老學到老，無論幾歲，都有新的事物等著我們去探索。就像英國籍的印度名廚 Asma Khan（阿絲瑪・可汗），當年因為遠嫁英國，深深思念家鄉的味道，卻對廚藝一竅不通，但她將這份思念變成動力，一路成長為英國知名的餐飲企業家與食譜作家，甚至登上國際舞台。
她不僅被《Business Insider》評選為「食品與飲品界 100 位最酷人物」榜首，還獲世界糧食計劃署（WFP）任命為「廚師倡導者」，2024 年榮登《時代雜誌》（Time）「全球 100 位最具影響力人物」之一，並登上 Netflix 熱門節目《主廚的餐桌》第六季，現在就跟著 iLady 一起來看看她的故事吧！
Asma Khan 遠嫁英國，因為思念家鄉味而成長為英國知名的餐飲企業家與食譜作家（圖：IG@asmakhanlondon）
思念家鄉味，40 歲開始學著動手做
現年 56 歲的 Asma Khan（阿絲瑪・可汗） 出生並成長於印度加爾各答（Calcutta），父親來自北方邦的拉傑普特（Rajput）家族、母親則來自西孟加拉邦，更在 1970 至 1980 年代經營過一家餐飲業務。家中有一個姊姊、一個弟弟，身為二女兒她，自幼便體會到印度社會，對於女孩出生的沉默與無奈。
之後，Asma Khan 嫁給丈夫並隨他移居英國劍橋，並在倫敦國王學院（King’s College London）攻讀法律，最後拿到英國憲法法博士學位（PhD in British Constitutional Law）。
她曾返回印度，向母親與家中的廚師請教（圖：IG@asmakhanlondon）
然而，遠離家鄉的她，開始強烈思念印度的味道，這才發現自己竟完全不會下廚。為了重溫家鄉的滋味，她先是在當地親戚家學習料理，後來更特地返回印度，向母親與家中的廚師請教，從基本功開始磨練廚藝，也讓她與母親的關係變得更加親密。
回到英國後，她的廚藝日漸純熟，2012 年，她決定從私廚起步，將印度家常菜端上餐桌，最初僅招待 12 人，隨著口碑發酵，規模逐漸擴大至 45 人。在家人的鼓勵下，她決定把私廚搬進蘇活區的一家酒吧，這一步，成為她正式進入餐飲界的關鍵起點。
她從私廚起步，將印度家常菜端上餐桌（圖：IG@asmakhanlondon）
全女性員工、美味印度菜！首家餐廳就轟動倫敦
2017 年，Asma Khan 在倫敦 Soho 區創立了她的第一家餐廳 Darjeeling Express（大吉嶺特快車），名稱源於她童年時暑假搭乘的火車，承載著濃厚的家鄉情懷與回憶，主要販售印度拉傑普特（Rajput）與孟加拉（Bengali）家常料理。
提到 Darjeeling Express 最大亮點在於獨特的廚房團隊，所有成員皆為南亞裔女性移民，而且和她一樣都是家中二女兒，這些女性沒有接受過正式的廚藝培訓，各自擁有全職工作，僅利用休假時間在餐廳協助營運。
2017 年她在倫敦 Soho 區創立了第一家餐廳 Darjeeling Express（圖：IG@darjeelingldn）
開業後，餐廳迅速成為倫敦餐飲界的亮點，《Food & Wine》更盛讚其為「轟動一時的熱門餐廳」，BBC 更曾為 Khan 拍攝紀錄短片，進一步提升她在全球餐飲界的影響力，隨著餐廳業績蒸蒸日上，團隊員工最終以全職投入餐飲事業。
用料理助女性就業，翻轉重男輕女的觀念
踏入餐飲業後，Asma Khan 深知女性在職場上的困境，因此，每當 Darjeeling Express 週日休息時，她便開放餐廳空間，免費提供給有志成為廚師或餐廳老闆的女性，讓她們能夠累積實戰經驗，勇敢追夢。
此外，Asma Khan 透過餐廳支持 「二女兒基金會」（The Second Daughters Fund），鼓勵印度家庭改變傳統觀念，在 女兒出生時贈送甜食 予鄰里，以此象徵祝賀與喜悅，進而 打破社會對「二女兒」的不重視，翻轉重男輕女的思維。
Asma Khan 深知女性在職場上的困境，所以會在餐廳休息開放餐廳空間給女性廚師練習（圖：IG@asmakhanlondon）
2019 年 7 月，為了慶祝自己 50 歲生日，Khan 更親赴伊拉克北部 Essyan 難民營，創立了一家由女性經營的咖啡館，為 ISIS 倖存者提供學習技能與就業機會，幫助她們重建生活與自信。
如今，Asma Khan 不僅是成功的餐飲企業家，更以行動支持女性，讓更多人有機會翻轉人生，迎向更美好的未來。
Asma Khan 以行動支持女性，讓更多人有機會翻轉人生（圖：IG@darjeelingldn）
【全球百位女廚】系列，旨在於展現了女性廚師在世界餐飲界中所展現的卓越才能與獨特風采。從米其林星級餐廳到街頭小吃攤，女廚們在各自的領域內開拓創新，打破傳統性別框架，為餐飲業帶來多樣性與活力。
透過專訪與整理報導，iLady 主編 Alice 將帶領大家深入了解她們如何運用食材傳遞文化、愛與堅持，並藉此塑造出屬於自己的烹飪哲學，這不僅是一個展現廚藝的旅程，更是一個關於勇氣、創意和女性力量的故事。
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