如何流利得體應對令人緊張的英文 QA 難關
先前很榮幸擔任「全國大專院校英文簡報比賽」的評審。當天比賽現場氣氛緊張萬分，來自各大學的菁英選手個個有備而來，摩拳擦掌等著一較高下。
每組選手在賽前，都有帶隊老師不斷耳提面命地叮嚀與指導，休息時間也常看到選手們在比賽場地外各據一方，抓緊時間進行最後的演練。在指定題目能事先準備並排演多次的情況下，大部分的選手在簡報過程中，也都展現了十分傑出的水準。
然而，因該次比賽規定每組選手在簡報結束後，將由評審針對簡報內容進行提問──到了 QA session 時，情況就顯得大不相同了：
由於 QA session 十分講究臨場反應，我看到許多選手原本在簡報過程中的表現十分可圈可點，很有自信、台風也穩健；但到了問答時段，多數人的表現卻顯得差強人意，偶爾還會出現「當場被問倒」的情況。看到原本演說流利的講者瞬間無話可說、手足無措，頓覺十分可惜。
「簡報終究是一場對話」，QA 時段才是交流精髓
其實我自己在一開始用英文進行問答時，也難免緊張，深怕被問到難以回答的問題而出糗。然而，歷經多年經驗累積──不論是在國際會議發表論文、在國內外大學教書，或後來經常受邀公開演講──之後，我反而越來越享受簡報或演講結束後的問答時間。因為簡報終究是一種對話，當講者精心準備了一段簡報內容、也順利發表了，接下來的「問答時段」，就是能夠直接得到聽眾回饋、釋疑解惑，並與聽眾互動、進一步交流的寶貴機會。
然而，如何在公開正式場合流利而從容地應對「難以事先準備的提問」，向來是許多人擔心的課題，更何況要以非母語的英語回答？在此筆者透過幾年持續訓練英文簡報比賽選手、擔任英文簡報或演講比賽評審，以及受邀至各大專院校或政府機關授課累積的教學經驗，歸納出以下幾點建議。
這些建議，應適用於學術研討會議發表論文、學位論文答辯，或工作上口頭報告後的問答階段，對準備英文面試等場合，也會有所幫助：
先認清讓自己「擔心QA」的原因
要知道如何應對「問答時段」，可以先試著釐清我們「為什麼」會擔心自己無法應對？
根據筆者經驗，大多數是擔心英文流利度，或怕自己太過緊張、腦海一片空白，想不出好的回答；也有人怕到時「場內一片安靜」，沒人提出任何問題，空氣順間凝結；又或著擔心自己聽不懂對方問題，必須請對方一再重述，一直問“ pardon”？ 也可能是擔心回答不好，反被其他專家指出錯誤、難以圓場等。
必須再三強調的是，這些事前的擔憂與壓力，都是在所難免而可理解的。事實上，不只一般大學生有此疑慮，我也碰過大學博士後研究員及資深教授，在前去參加國際研討會前夕，忐忑不安地前來請益類似問題。
然而讀者也可以不用太過擔心，因為問答階段的流利應對與更穩健的臨場反應，其實也是能透過平時練習培養的。以下建議參考王永福老師《上台的技術》一書中提到的「ABCD」秘訣。該書主要以中文簡報為主，我則在此進一步延伸為英文簡報的實戰應用：
「ABCD」四要訣，用英語流利應對臨場提問
．Appreciation （表達感謝）：
其實身為講者，特別在研討會的發表場合，講者最不希望看到的狀況就是「沒有任何人發問」。因為研討會論文發表的主要目的，就是希望目前階段性的學術成果能得到聽眾的回饋──不論是聽眾的建議或問題，或多或少都能幫助講者釐清學術知識的探究。因此面對任何人的提問，我們都該抱著感謝的心態。
常聽到學者或演說者在收到問題的當下、正式回答問題前，會先表達感謝之意如：thanks for your question. Thanks for your interest, that is a great question… I’m glad that you asked this…. 等等。
這樣做的目的，除了展現風度外，還能鼓勵在場其他聽眾「踴躍提問」，讓自己能獲得更多回饋。
．Buffer （緩衝）：
當講者用感謝詞作為回答的開場白，除了前述好處外，其實還有另一個功能：那就是為自己製造緩衝的時間與機會。不要小看這幾秒，或許頃刻之間，就能有靈感整理自己的思緒，想出最適合的回答。
若不確定對方的問題為何，除了禮貌地請對方再重複一次問題，若判斷當下對對方的問題理解約有 50% 以上，也可以反問 “do you mean ….” 把你認為自己對問題的理解覆述一次。若你理解問題後，還需要更多緩衝時間整理思緒，可以說 “well, let me think about it… how shall I put it ? … ” 好多爭取個幾秒鐘，同時一邊思考答案。
．Consistency （態度一致）：
回答問題的正確態度是：知道的就盡力回答、不知道則切勿「不懂裝懂」。若是回答空泛，往往只會有反效果。
因此，若你當下判斷被問到的問題，就算多想幾秒鐘，也確定無法提供令人滿意的回答，不妨可以直接回答 “this is a great question. I’ll need to do some research before I get back to you…” 或類似語句。
我們每個人都不是完美的，也不是百科全書，直接承認自己目前沒有答案，但承諾會持續研究、追根究底，絕對好過於丟一句 “I don’t know” 或緊張地胡亂回答要來得得體與適當。
．Destination （回歸正題）：
由於我們通常無法控制 QA 問答時段被問到的問題與對話流程，有時討論可能會偏離正題，因此，不妨在回答尾聲，再次回歸正題，強調自己報告的核心訊息。讓觀眾能對你的簡報內容與重點更加清楚，成為他們的 take away message。大忌是在問答階段亂了方寸、應對失據，回答出與自己論點矛盾或相反的結論。所以時時提醒自己這場演說或發表的重點為何，十分關鍵。
以上「ABCD」的秘訣供讀者們參考，希望幫助大家更能從容得體地應對英文QA session ，有更穩健的臨場反應。
執行編輯：吳玲臻
核稿編輯：張翔一
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