《電流大戰》愛迪生槓上特斯拉是真實發生的事嗎？一探班尼狄克與尼可拉斯霍特詮釋的歷史故事

X 戰警 (X-men)「野獸」大戰「奇異博士」與「小蜘蛛」？這麼華麗的陣容你只能在《電流大戰》(The Current War) 中看到了！電影《電流大戰》描述 1880 年代，美國有史以來最龐大，也是第一場的「能源戰爭」，班尼狄克康柏拜區 (Benedict Cumberbatch) 飾演的愛迪生對上尼可拉斯霍特 (Nicholas Hoult) 化身的特斯拉，兩位天才之間的競爭，究竟電影背後的真實故事又是什麼樣子呢？讓我們帶你繼續看下去。

愛迪生是「發明大王」還是「惡霸」

班尼狄克康柏拜區在《電流大戰》挑戰飾演「發明大王」愛迪生。

「天才是 1 分的天分，再加上 99 分的努力。」

愛迪生或許是我們小時候作文裡最愛舉例的偉人了！他是發明大王，留聲機、電燈與最早的電影都是愛迪生的發明，在美國他甚至擁有一千多項專利；他對世界任何事情都感到好奇，只在學校受過三個月的教育，當過報童、電報員，貧窮的出身不能動搖他的積極向上，最後靠著發明創造成為美國數一數二的富豪。但深入研究就會發現，愛迪生背後有著不少的爭議。

他有許多「發明」並非出自自己原創，而是改良其他人的發明得到專利：例如「電燈」，其實已經有數位發明家提出設計方案，但缺點是壽命太短、價格昂貴不實用，愛迪生買下他們的電燈專利加以改善，並研發出第一個「真正具商業性能用在生活中的電燈」；愛迪生也曾是獨霸一方的電影大亨，當時他握有美國唯一的電影專利，甚至派出殺手去開槍破壞其他人的拍攝現場，逼得拍電影的人只好搭著火車到處逃跑──這也間接促使加州的影視基地好萊塢的誕生。

「最接近神的男人」特斯拉

天才特斯拉由尼可拉斯霍特演出

特斯拉為後人留下許多不朽的遺產，例如我們每天都要用到的「遙控系統」，背後的無線電原型就是特斯拉提出的。21 世紀可說是「電的世紀」，電在生活中扮演重要的角色，現代人一秒都無法想像失去電的生活將會如何；而特斯拉對世界最大的貢獻就是他設計出交流電力系統，成為現代電流傳輸的基礎。

1884 年特斯拉第一次來到新大陸美國，前往紐約尋求發展，在愛迪生的公司底下工作。特斯拉的天才沒有被埋沒，他解決了公司一道又一道的難題，愛迪生很快就發現這異國青年驚人的資質。有一天，特斯拉帶著計劃去找愛迪生，告訴他自己可以將目前最好的發電機效率提升兩倍。愛迪生承諾特斯拉，如果他辦得到，就給他五萬美元的獎金（相當於現在的 3 千萬台幣以上），特斯拉為此工作地沒日沒夜，從早上 10 點研究到隔天早上 5 點，數個月後終於完成了發電機的改良，但這時愛迪生表示：

「特斯拉，恐怕你不懂我們美國人的幽默吧！」

愛迪生終究沒有實現他的諾言，此事件後特斯拉很快地辭職了，他轉與西屋電氣的老闆威斯汀豪斯合作，研究「交流電」對抗愛迪生的「直流電」。

點亮美國更改變世界的「電流大戰」

麥可夏儂飾演西屋電氣創辦人威斯汀豪斯。

威斯汀豪斯也是一個天賦異稟的發明家，他認為「交流電」才是未來的趨勢。美國初期的電力傳輸系統都是愛迪生的發明，「直流電」主宰了美國的配電標準，為了與愛迪生競爭，威斯汀豪斯投注了所有的身家財產在「交流電」上，但他與特斯拉的弱勢就在於愛迪生當時已搶得先機且名氣大得多，並竭盡所能地打壓他們，威斯汀豪斯及特斯拉甚至一度瀕臨破產（特斯拉一直都很窮，為了賺錢甚至還去挖過水溝，威斯汀豪斯則是發明過火車氣動煞車器的大企業老闆呢！）

威斯汀豪斯說他的方式更便宜，但愛迪生宣稱「交流電」更危險，為了打擊威斯汀豪斯與特斯拉，愛迪生居然公開用「交流電」電擊貓、狗等動物致死，讓社會大眾對「交流電」留下危險、恐怖的印象，甚至參與了電椅的研發以「交流電」處刑犯人，讓西屋電氣的形象壞的不得了。

愛迪生的「直流電」一開始真的非常實用，使用上方便直接，而且不像當時的交流輸電設備效率低落，但「直流電」有個致命的缺點，電流在長途傳輸中會不停的損失能量，每隔一段距離就必須要重新建設發電站運輸電力。特斯拉的「交流電」則是在後期有了重大突破，可以透過變壓器解決電流不穩的問題，提升實用性的同時讓工業機器也能利用電力，到了 1890 年代，終於以「交流電」大獲全勝贏得這場「電流戰爭」。

麥可夏儂、尼可拉斯霍特、班尼狄克康柏拜區及荷蘭弟同框共演

飾演愛迪生助手的湯姆霍蘭德。

愛迪生的發明幫助世界建造了今日的模樣、特斯拉的創造讓每天的生活變得更便利，而威斯汀豪斯則使電力能傳送到地球各個角落，三人之間多年來的精采競爭過程究竟如何？這些歷史課本看不到的故事如今能在電影《電流大戰》中一探究竟，同時也能一睹「小蜘蛛」湯姆霍蘭德 (Tom Holland) 飾演的助手如何協助愛迪生，麥可夏儂 (Michael Shannon) 扮演的威斯汀豪斯又是怎樣幫助特斯拉贏得勝利的。

《電流大戰》7 月 19 日起在台上映。

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