夏威夷歐胡 (Oahu) &茂宜 (Maui) 雙島親子行之規劃經驗分享
經過了足足一年多的新冠肺炎 (COVID-19) 疫情,沒想到世界在恢復成原本狀態的步伐上,還是遠比自己當初預想的要慢的許多。各國的嚴格邊境管制,加上家裡有個年紀太小,沒有疫苗可以打的小朋友,所以能夠出遠門的選擇真的不多。因為整個夏天帶著小朋友去玩水,總是被海灘滿滿的人潮搞得心驚膽跳,所以決定要把握這次的9月勞工節長週末假期飛得遠一點,去個更大的海邊或是渡假村,來個狀況相對可控的渡假行程。本來預定要去墨西哥西岸的渡假村,但行前一個月評估了一下狀況,想到如果回程檢驗不幸是陽性,就要在墨西哥當地隔離,實在沒辦法因為被隔離必須多留幾天,加上本身也沒有那麼多假期的情況下,只好放棄原本的計畫。
不過驛動的心,當然沒那麼容易被撲滅,感恩過去一整年TripPlus部落格與Facebook社團(點我)上,滿出來的夏威夷美圖美食轟炸文,讓我把目光重新放回了美國人在2021年之間,前撲後繼前往的渡假勝地-夏威夷。最後在距離出發前三個禮拜的一個晚上,把一家三口的機票、住宿與租車全部搞定。甚至出發前10天,住在別處的家人忽然有空與我們全家一起同行,可以一起出發,搭著全平躺商務艙,入住升等後的套房,也算是疫情中的小確幸吧。
沙灘、泳池與海島,我們來了!
住宿選擇
這次規劃行程與以往比較不同,是先決定了住宿地點之後,才決定班機的選擇。因為大部分酒店集團在夏威夷,都會收取高昂的"渡假村費用"(Resort Fee),這個幾乎可以算是夏威夷住宿的固定成本。只有兩個大型酒店集團,可以有方法避開,一個是希爾頓 (Hilton),另一個是凱悅 (Hyatt)。所以身為小資,這次去夏威夷出遊,就以這兩個集團開始著手。因為剛好先前有幸透過凱悅佛心的促銷活動,搭配新辦的聯名信用卡,輕鬆入手凱悅集團最高階的環球客 (Globalist) 會籍,搭配手上很多年一直累積的大通銀行 (Chase) Ultimate Rewards (UR) 點數可以轉換成凱悅集團點數的靈活性,成為我這次住宿兌換的主力。
- 茂宜島 (Maui) 住宿
不來弟的精心整理影片,資訊滿滿,能不看嗎!
如果看過不來弟精心拍攝的影片(點我),會發現凱悅集團基本上只有在歐胡島 (Oahu) 與茂宜島 (Maui) 這兩個島上,有比較多的兌換目標。其中,這裡面有個點數旅遊的夢幻逸品住宿首選,那就是威雷亞茂宜島安達仕渡假村 (Andaz Maui at Wailea Resort)。倒不只是因為它的兌換點數是最高標準,而是因為它極少釋放出可供點數兌換的房間的緣故。就像玩遊戲時,總是有個大魔王在等著,對我來說,能用點數入住這間茂宜島渡假村,就像是破關打怪一樣極富樂趣。所以我在第一時間,就是用盡上窮碧月下黃泉的所有搜尋技巧,試圖在我可以成行的日期裡面,尋找有無點數房。非常湊巧在我安排的假期末段剛好有點數可兌換的房間,所以就決定了回程日期。至於預訂的技巧,不來弟拍攝的另一支影片(點我)也有手把手教學,輕鬆帶讀者們破關打怪。
把茂宜島順時針旋轉45度,就像一個美女半身像,呼喚著所有旅人排除萬難來一親芳澤
接著就是旅遊景點的規劃,因為這是家人們包含我第一次去茂宜島,甚至也是家人們第一次去夏威夷(誰叫我不是海島控),所以打算既然安達仕渡假村在茂宜島南岸,那就北岸也去一下做個比較。因此在茂宜島的旅程中,分了兩晚來入住茂宜島凱悅渡假村 (Hyatt Regency Maui Resort and Spa)(這個就相對好使用點數兌換,完全不用特別技巧)。加上我雖然去過夏威夷,但在歐胡島上也只是蜻蜓點水的去看了威基基 (Waikiki) 海灘就閃人(詳情請點我),所以這次排了足足三天在歐胡島上。
- 歐胡島 (Oahu) 住宿
在歐胡島的住宿,因為疫情的關係,一開始就決定要租車自駕。也由於不需要安排接駁的緣故,加上也不想去威基基海灘,與超多人在疫情期間擠著玩水,自然住宿選擇的方向就變多了。一開始把眼光放到了幾乎沒有人會討論的希爾頓集團酒店-歐胡島卡波雷歡朋酒店 (Hampton Inn & Suites Oahu / Kapolei),這間位在歐胡島西側大城-卡波雷 (Kapolei) 某個購物商場邊上,並不是熱門旅遊景點。會考慮這間酒店的原因,是生活機能上很方便,旁邊就有一個"Foodland"超市(大加分),而且停車免費(加分),加上與櫃檯服務人員聯絡小朋友入住事宜的時候,服務人員很熱心直接幫我升等成了有555平方英尺大小的房型 (Studio),所以當時覺得已經是非常好的選擇。
然而很湊巧的是,在出發前夕,TripPlus美麗動人的小編Audrina,佛心地安排夏威夷在地人Ian,免費解答在歐胡島上的相關問題(有興趣的朋友,可以收聽這一集的Podcast,詳情請點我),其中就有提到,住在歐胡島西側可能會有的塞車問題。這對於我這次相對短天數,但又希望可以去比較多景點的安排有衝突,所以最後就沒有入住那間歡朋酒店。但如果我未來再訪歐胡島,而且還是有租車的話,我還是有可能會把這間酒店列成一個考慮的目標,因為周邊真的蠻方便的。
既然不住在西側大城,那目光就是放回威基基海灘。因為之前住過雷洛傲途格精選酒店 (The Laylow Autograph Collection)(點我),對於該區域的便利性印象深刻。為了節省這裡的酒店/渡假村都會收取的渡假村費用可以狂吃幾次Poke,首要目標就是隔壁的威基基海灘凱悅尚萃酒店 (Hyatt Centric Waikiki Beach)。不過在新冠肺炎疫情期間,歐胡島的住宿真的是熱到不行,這間凱悅集團的酒店完全是不開放點數兌換的狀態。還好仔細研究後發現,這家酒店會在接近入住時間前(約7~10天前)把點數可兌換的房間釋放出來。搭配上升等券,以及酒店房務人員的佛心,行前就確定給全酒店最大,達640平方英尺大小的雙床套房,非常適合家庭出遊。也因為是用點數兌換,因此也利用到凱悅集團環球客會籍的另一項福利-免費停車!
點數旅行的美好,就是可以最後一刻免費取消。所以我一直等到威基基海灘凱悅尚萃酒店,真的釋放出點數可兌換的房間,順利把套房升等券用上,在出發前三天大勢底定之後,才取消歐胡島卡波雷歡朋酒店的預訂。過程中完全不用提心吊膽,如果換不到凱悅尚萃酒店該怎麼辦?像這樣可以把不錯的標的把握住,等待更好兌換目標的靈活性與可靠性,就是點數旅行帶給我自己最大的收穫!
班機選擇
雖然座位看起來類似,但是夏威夷航空與達美航空的國內線頭等艙(商務艙)體驗,真的是天與地的差別啊!
這次出遊最後兌換了四張美國本土飛往夏威夷的全平躺國內線頭等艙(國際線機材的商務艙)機票,其實一般來說難度非常高,因為需求遠大於供給。但拜新冠肺炎疫情之賜,美國人不出國都湧向夏威夷,使得航空公司為了賺錢,都加大運能派出廣體雙走道飛機來營運,因此導致國內線頭等艙數量增加多於需求,反而使得哩程票兌換國內線頭等艙,變得比以前容易。此外也因為使用廣體機型營運,所以本來很多只有"大板凳"形式的單走道機型的國內線頭等艙,都意外地被升級成了全平躺的座位。
在疫情期間,最划算也最好兌換去夏威夷的平躺選擇,其實就在西雅圖。達美航空 (Delta Air Lines) 每天兩班西雅圖~檀香山航線的運能,可以用不到40,000 miles的達美航空哩程,就兌換到可全平躺的國內線頭等艙/套房的單程機票,完全洗刷天合聯盟 (SkyTeam)"冥幣"的惡名啊!一般人應該都會選擇兌換搭載套房 (Delta One Suite) 硬體的Airbus A330-900neo機型,畢竟花同樣價格搭到最頂級硬體,完全是不用辯證的選擇。但對帶著一個快要三歲小朋友的父母來說,太好的隱私感反而會造成照護上的不便,所以最後只能忍痛放棄滿滿的套房哩程機位,還是換了傳統的Boeing 767-300機型的全平躺國內線頭等艙機位。
回程其實可以如法炮製,用達美航空哩程兌換機票就好。不過因在茂宜島結束旅程,而茂宜島直飛回到西雅圖的達美航空班機,並沒有全平躺的選擇,所以一定要選擇轉機。這時候就好奇回程轉機的現金票價,沒想到一查Google Flight發現,因為達美航空與阿拉斯加航空 (Alaska Airlines) 在西雅圖市場的競爭,所以連帶夏威夷航空 (Hawaiian Airlines) 在我回程的日期,居然從茂宜島回到西雅圖的轉機航班,可以看到$650美金左右的單程全平躺國內線頭等艙(國際線機材的商務艙)機票!
這時腦中很自然浮起了一張信用卡-美國運通商業白金卡(點我),這張卡片有個實用的福利,就是以點數折抵商務艙/頭等艙現金付費機票時,可以享有35%的點數回饋,相當於用1.53美分/點的方式折抵機票,比起Chase Sapphire Reserve(點我)的1.5美分/點還要高一些。所以一張650美金的機票,只需要43,000美國運通點數就能折抵,還可以累積哩程!雖然帳面上比使用達美兌換要貴一些,但是扣除累積的哩程,加上可以體驗被譽為最具有渡假風情的夏威夷航空,算是更為划算的選擇。所以我認為靈活點數系統的好處,就是可以因地制宜,使用在最適合你自己的旅程,這個優點也是點數旅行給我的另一項收穫。
至於從歐胡島飛往茂宜島的島間班機,自然就是用西南航空 (Southwest Airlines) 的哩程兌換,除了便宜之外,又有免費行李。雖然之前在大島 (Big Island) 有被西南航空放鴿子的不好經驗(詳情點我),但這次不需要擔心失接的問題,所以就沒有懸念的兌換起來。
租車
TripPlus上曾經刊過夏威夷在地人Ian的歐胡島玩樂建議(點我),其中有提到如果只是在歐胡島旅遊,搭配套裝行程,真的是可以做到不用租車,就玩遍歐胡島。可惜新冠肺炎疫情打亂了這個世界,也讓團體套裝行程,變成了能避就避的選擇。所以這次在歐胡島的行程就決定要租車。至於茂宜島的話…不租車絕對是會寸步難行的。也正因疫情的考量,所以在夏威夷租車的部分,就變成超級熱門也超級貴的一個花費,甚至媒體上還看到有人租不到車,最後去租了大貨車的新聞。還好平常TripPlus部落格文章多看多保佑(點我),靠著獲得National租車公司的Emerald Club Executive會籍加持,想租哪天就哪天,沒有租不到車子的問題。價格上雖然還是比疫情前要貴一些,但是對比動輒每天破百美金的第三方網站價格,能夠以半價租到大型車,滿足全家出遊的舒適,真的很感恩!
此外,這次租車的另一個優點,就是可以到遠離威基基海灘以外的餐廳,不需要提前預訂。像我這次出遊,因為帶著年紀太小,還打不到疫苗的兒子,要在疫情期間去餐廳外食,心理負擔太大。因此透過網路預訂,或是現場外帶食物回到酒店用餐,就成為了我這次餐飲上的選擇。有時候剛好在行程中,還來不及回到酒店,就隨意找個停車場,然後在攤平的後車廂吹冷氣吃飯,這時候持有National租車公司的Emerald Club Executive會籍,能夠自己選擇車型的優勢,透過租中型房車的價格,就能選擇更大一點的一般休旅車 (SUV) 或是七人座休旅車 (Minivan),真的是大大地幫了很多忙。
不過這裡有個小技巧,要來與讀者們分享一下,在National租車公司官網,或是透過手機App預訂時,在登入會員帳號後,系統都會預設用"National Generic Program"的會員計劃去詢價。一般來說這個價格,都算是最便宜的價格,但是還是可以試著拿掉詢價,有時會有更便宜的小驚喜,像是我這次在歐胡島的租車,後來就便宜了$60美金左右。此外,因為National租車公司的預訂,是免費可取消價,如果是淡季出遊的話,還可以出發前再去估價,遇到價格變動還可以取消重訂,真的非常方便。
機票、住宿到租車搞定後,就是期待到夏威夷大吃大喝啦!
本次行程相關點數/現金花費一覽
可以看到,這次為期八天七夜,三大一小的夏威夷雙島親子遊,所有的現金支出,包含稅金+租車費,一共是$628美金,等於一人一天花一張傑克遜總統紙幣($20美金)就能成行!
此外,因為在2021年初,入手了凱悅集團環球客會籍,使得這次入住的所有停車費和渡假村費用都不用付,再搭配行政酒廊與免費早餐福利,這些都是環球客會籍一定保證的福利項目,可說是省下將近$1,300美金!真的是很開心,有把握近乎無成本入手環球客會籍的機會。至於用套房升等券,能提前確認入住威基基海灘凱悅尚萃酒店,升等到最大的套房,以及在茂宜島凱悅渡假村入住時,被主動升等到我們都驚嘆的面海大套房,這些不忮不求,額外得到的房間升等待遇,更是增添了本次夏威夷雙島親子遊的舒適度與驚喜!